Tutte le persone sole

Andrew Kaczynski era una persona riservata. Come giornalista della CNN che copre l'alt-right, mantenere offline la sua famiglia e la sua vita personale era un problema di sicurezza. Ha ricevuto messaggi di odio e minacce di morte per la sua copertura, quindi quando sua figlia, Francesca, è nata all'inizio del 2020, non era esattamente un papà di Instagram. Le cose sono cambiate in una notte di settembre, quando Kaczynski ha portato di corsa il suo bambino al pronto soccorso per vomito incontrollato. Poco dopo, a Francesca è stato diagnosticato il tumore al cervello che alla fine le avrebbe tolto la vita. Kaczynski ha twittato l'intera cosa.

Quella primo post su Francesca è stato fondamentalmente un atto di disperazione, dice Kaczynski a Bustle. Era sabato e venerdì avevamo ricevuto il referto della patologia, e l'ho appena pubblicato perché non sapevamo cosa fare.

La casella di posta di Kaczynski era piena di messaggi. I genitori di bambini che combattono battaglie simili hanno offerto sostegno e consigli. Sconosciuti gli dissero che avrebbero pregato per Francesca. Il effusione di sostegno abbiamo ottenuto era appena oltre qualsiasi cosa mi sarei mai aspettato, dice. Improvvisamente, Kaczynski e sua moglie,giornale di Wall Streetgiornalista Rachel Louise Ensign, non erano più soli. Migliaia di estranei digitali erano nella loro squadra.

La morte di Francesca è arrivata all'apice del COVID-19, che ha ribaltato i tabù sulla morte e sul lutto. Se la risposta estremamente pubblica di Kaczynski fosse arrivata nel 2019, sarebbe stato più difficile da digerire per i follower di Twitter. Ma d'America Numero di morti per COVID-19 ora è ben più di mezzo milione. Un americano su tre conosce qualcuno che ha morto per il virus .

Quando gli annunci di morte sono diventati virtuali, lo è stato anche il lutto. Le restrizioni ospedaliere significavano che molti vedevano solo il loro i propri cari virtualmente prima che passassero. Funerali e memoriali sono andati in gran parte online, e gruppi di supporto virtuali per le persone in lutto sono sorte su Facebook. La pandemia, a quanto pare, ha accelerato lo spostamento verso un fenomeno relativamente nascente: la pratica molto intima di condividere il dolore in tempo reale.

Parte del motivo per cui ho scelto di raccontare la nostra storia pubblicamente [e] addolorarmi pubblicamente, dice Kaczynski, è che è stato terapeutico per me non sentirmi come se dovessi nasconderlo e tacere.

Testimoniare la morte di una persona cara è una parte essenziale del lutto, afferma Azadeh Aalai, Ph.D., professore a contratto alla New York University e assistente professore al Queensborough Community College di New York. Poiché le nostre vite sono diventate sempre più digitali, dice, non sorprende che lo sia anche il dolore.

In uno studio di luglio 2020 inAtti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, i ricercatori hanno scoperto che per ogni decesso per COVID-19, una media di nove familiari stretti furono lasciati indietro a soffrire, e l'isolamento generò solitudine. Queste persone in lutto sono lasciate a farlo in un modo più solitario di quanto abbiamo mai sofferto in tutta la storia umana, afferma la coautrice Rachel Margolis, sociologa dell'Università dell'Ontario occidentale.

Aggiunge la coautrice Emily Smith-Greenaway, La cosa così affascinante e devastante di un evento di mortalità di massa come il COVID-19 è che stiamo vivendo il dolore in questo modo davvero collettivo, e che il dolore e il dolore attraversano davvero la perdita personale e diventano qualcosa quel tipo di connette gli sconosciuti.

Kaye Steinsapir, un avvocato della California, ha iniziato a documentare il viaggio di una settimana di sua figlia dal retro dell'ambulanza . Sua figlia, Molly, aveva avuto un incidente in bicicletta che aveva provocato una lesione cerebrale traumatica. Come Kaczynski, Steinsapir ha twittato perché aveva bisogno di farloqualcosa. Ero così impotente, ha dettoIl New York Timesa febbraio. Volevo solo trasmettere a chiunque potesse sollevare Molly nella preghiera e potesse sollevare anche me nella preghiera. Ha twittato lunghi thread su Molly e continua a farlo dopo la sua morte. (Molly è morta a febbraio.)

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Anche su Instagram, il COVID-19 ha ritagliato un nuovo spazio per il lutto con il pubblico. Ad aprile 2020, influencer del fitness Amanda Kloots ha pubblicato un invito alla preghiera per suo marito, l'attore Nick Cordero, che era stato messo su un ventilatore per il coronavirus allora non diagnosticato. Kloots pubblicava spesso aggiornamenti sinceri sulle sue condizioni, coniando hashtag come #WakeUpNick e #OffTheVent . Quando è morto nel luglio 2020, ha scritto una lunga didascalia ai suoi follower . Non posso iniziare a ringraziare abbastanza tutti per l'effusione di amore, supporto e aiuto che abbiamo ricevuto in questi ultimi 95 giorni, ha scritto.

È allettante presumere che pubblicare sul dolore inneschi una sorta di ormone neurochimico o della felicità positivo. Gli studi hanno dimostrato che il nostro cervello ha una scossa di dopamina - una sostanza chimica che ci fa sentire felici - quando usiamo i social media. E mentre quella rapida corsa alla dopamina potrebbe estendersi a persone come Kaczynski, Steinsapir e Kloots, il dolore è più complesso e si manifesta in biochimici, fisiologici e psicologici modi.

È riduttivo presumere che la difficoltà associata al processo del lutto possa essere spiegata semplicemente da processi chimici nel cervello, dice Aalai. Infatti, uno studio del 2016 pubblicato suGiornale dell'Associazione Medica Americanascoperto che gli antidepressivi chimici da soli non può alleviare il dolore . I benefici di guarigione che derivano dalla condivisione del proprio dolore sono legati all'importanza della costruzione della comunità e del supporto sociale di fronte a qualsiasi fattore di stress o transizione della vita, afferma Aalai.

Chiedo a Kaczynski del processo di lutto di lui e di sua moglie. Come stiamo affrontando? lui dice. Non so che lo siamo.