I romanzi religiosi escono dal confessionale

Quasi ogni riga inSacco di pulciè citabile, ma uno in particolare si è rivelato indimenticabile: il Comando di Hot Priest di inginocchiarsi. Appena uscito dal confessionale, il Prete, interpretato da Andrew Scott, emette il suo editto, e lui e Fleabag (Phoebe Waller-Bridge) finalmente agiscono sulla loro attrazione a lungo sobbollire.

Fleabag'sacclamata dalla critica (e piuttosto empia) la seconda stagione è tutt'altro che l'unica opera contemporanea mescolando religione e romanticismo . Ora più che mai, gli editori di romanzi rosa stanno accaparrandosi romanzi su personaggi con credenze religiose profondamente radicate.

Una di queste uscite frizzanti è quella di Andie J. Christopher Caldo sotto il suo colletto , che vira in un territorio che alcuni lettori di romance, specialmente quelli più religiosi, potrebbero vedere come un sacrilegio: il protagonista di Christopher è un prete di nome padre Patrick Dooley che, per dirla semplicemente, non è come gli altri sacerdoti. È figo, è critico nei confronti della Chiesa e, come molti millennial, odia le burocrazie che riceve dai suoi capi. Ma questo non lo rende più facile quando si innamora di una donna che èmoltomolto non radicato nella fede.

Il romanzo di Christopher è solo l'inizio. Ci sono più storie d'amore che mai che spacchettano la religione in generale - Alisha Rai's Il primo arriva come , e Uzma Jalaluddin's Ayesha alla fine ,e Hana Khan continua , per esempio, tutti presentano protagonisti musulmani alle prese con le loro identità mentre trovano l'amore, ma finora, sembra che solo i romanzi giudaico-cristiani arriveranno al punto di presentare personaggi che seducono i leader religiosi.

Sierra Simone, l'autrice del romanzo rosa dal titolo appropriatoSacerdote, pensa che le conversazioni sull'identità e la diversità siano da ringraziare per l'espansione del sottogenere. Domande sulla mancanza di protagonisti con affiliazioni religiose non cristiane e leader religiosi come potenziali interessi amorosi hanno fatto il giro della comunità romantica per anni e gli editori stanno finalmente iniziando a prenderne atto. La religione può essere influente sull'identità di una persona, quindi è importante metterla in mostra nei romanzi per una rappresentazione più inclusiva, aggiunge Kristine Swartz, Senior Editor presso la Penguin imprint Berkley che ha acquistato il libro di Christopher. Vogliamo che i lettori vedano tutte le parti di se stessi nei personaggi di cui leggono.

Prima di questo rinascimento religioso nell'editoria romantica tradizionale, esisteva da decenni un mercato di nicchia per storie d'amore esplicitamente cristiane e guidate da valori (conosciute come romanzi ispirati). Ma libri comeCaldo sotto il suo collettosono una bestia molto diversa, scritta con un pubblico molto diverso in mente — e Christopher non pensa che sia una coincidenza che mentre queste storie d'amore proliferano, l'appartenenza religiosa in America cade .

Christopher osserva che i lettori del millennio e della Generazione Z, che costituiscono gran parte del pubblico del genere romance, sono due delle generazioni meno religiose . Penso che il fatto che le persone mettano in discussione la propria fede e la propria spiritualità lasci spazio per parlare di: 'Cosa significa religione? Cosa fa nelle nostre vite?’, dice. I romanzi spesso rispecchiano le grandi domande con cui i lettori sono alle prese, dalle storie degli anni '70 che trattavano dello stupro coniugale - che alcuni considerano una risposta alla minaccia di violenza sessuale nella vita delle donne — al ascesa delle storie d'amore consapevoli di #MeToo degli ultimi due o tre anni. Ne consegue che la religione, un altro tema scottante, si farebbe strada nel genere.

Simone sostiene che oltre a una storia d'amore bollente,Sacerdoteesplora la natura sensuale dei rituali cattolici, che possono essere in contrasto con il codice morale rigoroso e pesante dell'astinenza della fede. C'è molta dissonanza cognitiva nell'essere cattolica, perché è così profondamente sensuale in un [modo] sensoriale, spiega, citando le sue esperienze d'infanzia in chiesa (da allora ha smesso di frequentare le funzioni). Ti viene chiesto di inginocchiarti mentre l'incenso si arriccia intorno a te. Ti viene chiesto di pregare in raggi di luce che sono macchiati di vetro colorato. Ti viene chiesto di salire e assaporare la carne di Dio. Sensualità e adorazione spesso vanno di pari passo. In estasi religiosa - un'esperienza notoriamente catturata da Bernini inL'estasi di Santa Teresa— questa sovrapposizione raggiunge la sua apoteosi.

di BerniniEstasi di Santa Teresa, a Roma nella Cappella Cornaro.DeAgostini/Getty Images

Un altro punto a favore dei romanzi religiosi, nota Simone, è l'elemento dell'evasione. La maggior parte di noi non si innamora di rabbini e preti, dice. È molto più probabile che ci innamoriamo di, non so, un perito assicurativo.

citazione dalla dichiarazione di indipendenza

Rosie Danan, il cui libro L'esperimento dell'intimità (acquisito anche da Swartz a Berkley) presenta una storia d'amore con un giovane e attraente rabbino di nome Ethan, dice che ha deciso di trasformare il suo interesse amoroso in un leader religioso perché la sua protagonista Naomi aveva bisogno di qualcuno [che] potesse incontrarla al suo livello e coinvolgerla davvero. Naturalmente, rimanere invischiata con un prete o un rabbino pone anche delle sfide, che ha affrontato con la sua famiglia e i suoi amici ebrei. Ci sono state alcune conversazioni specifiche che ho avuto in giro, 'Okay, quali sono gli atteggiamenti che specificamente un rabbino avrebbe riguardo al sesso? Cosa sembra realistico? dice Danan. Decise di fare di Ethan un rabbino della denominazione Riforma, che non avrebbe dovuto rispettare le regole sull'astensione dal sesso del tutto o prima del matrimonio, il che le diede più margine di manovra.

Il romanticismo è un genere radicato nel fantasy e fantasticare su una parte così significativa della vita ha i suoi svantaggi. Mentre alcuni lettori atei o agnostici possono vedere questi romanzi come strumenti per interrogare la loro fede (o la loro mancanza), i lettori più devoti potrebbero non essere in grado di guardare oltre le implicazioni spesso sacrileghe.

Caroline, lettrice di romanzi rosa e metodista che ha studiato religione all'università, sente che gli autori hanno la responsabilità di contestualizzare le loro storie con i problemi che le comunità religiose stanno affrontando, il #ChurchToo movimento all'interno della comunità evangelica essendo uno di loro. È importante capire il contesto in cui [questi libri sono] scritti e le esperienze che alcune persone hanno avuto, spiega. E posso vedere come alcune persone che potrebbero aver subito abusi sessuali o altri tipi di traumi all'interno della Chiesa potrebbero trovare questi libri molto difficili persino da riconoscere, e potrebbero trovare difficile capire come alcune persone potrebbero essere intrattenute da una relazione del genere.

Morgan, una fan delle storie d'amore e cattolica praticante, non legge storie d'amore che centrano la sua fede perché colpiscono troppo vicino a casa. Ogni volta che c'è un prete, anche in un film, è [una domanda di], come si confronta quel prete con i preti con cui ho interagito? È facile capire perché alcune persone potrebbero non voler leggere un romanzo lussurioso che ricordi loro il ragazzo che regolarmente consegna loro le ostie. Parte dell'intrigo è andato perduto.

Non per tutti, forse, ma sicuramente per alcuni. Sacrilegio a parte, romanticismo e religione sembrano combaciare. Come dice Simone, i lettori bramano un amore che ti faccia prendere decisioni difficili, un amore che ti costringe a chiarire chi sei e cosa dovresti fare su questo pianeta Terra. Chi meglio di un prete per questo?