Cosa è successo quando i MLM hanno trovato Tinder

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Quando un appuntamento di Tinder ha tentato di reclutare Talia H. nella società di marketing multilivello Nu Skin la scorsa estate, è rimasta incredula. Sta succedendo sul serio?ancora? ha ricordato il 33enne. Era la terza volta che un appuntamento di Tinder le proponeva uno schema MLM nel corso di due anni.

Società di marketing multilivello — le aziende che richiedono ai dipendenti di vendere prodotti direttamente alle loro reti — crescono solo quando i membri convincono quante più persone possibile che potrebbero guadagnare più soldi vendendo leggings, oli essenziali o integratori alimentari rispetto a un tradizionale lavoro 9-5. (Quel sogno quasi mai esce . ) MLM come Herbalife, Mary Kay, Beach Body, Cutco Knives, Monat, LulaRoe e centinaia in più hanno utilizzato approcci di reclutamento come mining di elenchi di amici di Facebook e follower di Instagram , invitandoli a vaghi eventi e riunioni, e si sono autoproclamati come a mezzo di lavoro sicuro per coloro che sono stati licenziati o disoccupati durante il culmine del lockdown.

Ora, tuttavia, alcuni membri del MLM stanno lanciando una rete ancora più ampia perlustrando gli appuntamenti e altre app di social networking. A volte mascherano eventi di reclutamento come date, nonostante il fatto che l'utilizzo di queste piattaforme per scopi commerciali sia esplicitamente vietato da Tinder , Bumble , e Cerniera Termini di servizio. (Secondo un rappresentante di Bumble, la menzione di un MLM sull'app, incluso Bumble BFF, può comportare un divieto a vita. Un portavoce di Tinder ha indirizzato Bustle all'azienda linee guida comunitarie , quali account statali possono essere cancellati se utilizzati esclusivamente per scopi commerciali e, secondo un portavoce di Primerica, 'Il reclutamento di membri del team su siti di incontri non è un metodo che sosteniamo. In effetti, Primerica non si considera un MLM, piuttosto utilizziamo un modello di agenzia assicurativa che autorizza i nostri rappresentanti a vendere i nostri prodotti.') Ma le app di incontri e social network sono popolate esattamente con il tipo di persone che i reclutatori di MLM stanno cercando.

Un classico passo del MLM è coinvolgerti in una conversazione, cercare aree vulnerabili, cercare le aree in cui stai cercando, le aree in cui sei insoddisfatto e collegare il MLM per risolverlo, dice Robert FitzPatrick , autore di Ponzinomica: la storia non raccontata del marketing multilivello . Sei solo? Questa è comunità. Vuoi essere più felice? Si tratta di stare in mezzo a persone che pensano positivo. Che cos'è un'app di appuntamenti se non le persone che cercano una connessione?

Per le seguenti sette persone, app di appuntamentieranouna strada per incontrare persone - sia romanticamente che platonicamente - ma la proliferazione di reclutatori di MLM sulle piattaforme ha reso ancora più difficile fidarsi di relazioni in fiore, a volte facendole gettare la spugna del tutto. Qui, queste sette persone discutono dei loro scontri con gli MLM su app di appuntamenti e social network.

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Mi sono unito a Bumble BFF negli ultimi anni di college. La prima volta che ho incontrato qualcuno che stava cercando di reclutarmi, mi ci è voluto un po' per accorgermene. Andava tutto bene finché non ha detto: 'Beh, se vuoi uscire, sto facendo un brunch in questo ristorante e puoi passare. Mi ha mandato questo volantino digitale, e in fondo c'era scritto, consigli su salute e benessere. Gliel'ho chiesto e lei ha detto: Se potessi chiamarti dopo il lavoro, te lo potrei dire. È davvero complicato.

Ho esaminato i suoi post su Instagram e, solo guardandoli, sembra del tutto normale finché non leggi le didascalie e gli hashtag. Vedrei lo stesso marchio, Arbonne, apparire nei suoi post. Ho messo insieme due più due:Ecco cosa intende per brunch. Vuole reclutare persone. Non le ho mai risposto.

Ho provato a segnalarlo a Bumble e la piattaforma ti fornisce un aggiornamento su quale sia stata la loro decisione. Sono rimasto davvero sconvolto quando mi hanno detto che il profilo della ragazza era ancora disponibile. So che Bumble probabilmente può leggere i nostri messaggi. Non è difficile vedere cosa sta cercando di fare. Per ora, toglierò l'app dal telefono e mi concentrerò su altre cose.— Battaglia di Londra, 25, Long Beach, California

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(Secondo un portavoce di Bumble, i seguenti sono i criteri di Bumble per valutare gli account che sono stati segnalati: come indicato nelle nostre linee guida, coloro che violano le nostre linee guida e termini e condizioni riceveranno un avviso, a meno che il nostro team di moderazione non decida di bloccare o limitare l'accesso senza preavviso a sua discrezione. Se un utente ignora questo avviso, rischia di perdere il proprio account.)

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Era la fine del 2017 e pensavo che Tinder sarebbe stata una buona app per iniziare, dato che è il quello più popolare . Una partita e ho deciso di andare a un appuntamento in palestra poiché entrambi siamo membri di questa famosa catena di palestre. Non mi hanno nemmeno parlato durante la sessione in palestra. Dopo aver finito, siamo andati a pranzo, e poi hanno iniziato a darmi l'idea di come il MLM aiuta le persone. Non hanno menzionato specificamente cosa fosse il MLM e non l'ho chiesto, ma in pratica hanno cercato di reclutarmi come loro partner e mi hanno detto di trovare più partner per guadagnare più soldi. Ho detto loro che avrei pensato all'offerta, ma in fondo sapevo già che l'avrei rifiutata.

Alcuni giorni dopo, ho scritto che non ero interessato e hanno cercato di farmi inciampare in colpa, come se non dovessi vivere per uno stipendio quando posso guadagnare di più. Ho detto loro che ho visto persone a me vicine cadere in schemi di MLM che hanno influenzato negativamente le loro finanze. Ironia della sorte, dopo aver rifiutato l'offerta, la persona mi ha chiesto di ripagarli per il pranzo. L'ho fatto, e poi li ho fantasma.- Ash Shariffuddin, 29 anni, Kuala Lumpur, Malesia

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Mi sono unito a Bumble BFF per la prima volta nel 2019 dopo un tentativo di suicidio. Ho incontrato molte persone estranee ai MLM che erano madri single, disabili, che dovevano prendersi cura di un membro della famiglia a tempo pieno, e il motivo per cui stavano usando Bumble BFF era simile al mio: avevano qualche motivo che ce l'ha fatta difficile incontrare le persone di persona.

Quando questi reclutatori hanno iniziato a parlare con me, sono stati estremamente cordiali e compassionevoli. Erano molto interessati a parlare di me, dei miei punti di forza, di come non ti giudichiamo. In retrospettiva, questo è esattamente ciò che vuole sentire qualcuno che è vulnerabile.

Ho chiesto a un rappresentante se pensava che fosse eticamente corretto reclutare su un'app in cui le persone cercano amicizia e le stai fuorviando. Mi ha inviato un messaggio audio molto simile a LinkedIn, dicendo: Non penso che sia immorale perché è solo un altro modo di fare rete con le persone. Fare amicizia è il modo in cui la maggior parte delle persone recluta e non vediamo alcun problema in questo. Non dobbiamo offrire a nessuno una posizione e non siamo obbligati a farlo. Stiamo solo cercando persone che farebbero bene alla nostra azienda. Questo è stato abbastanza inquietante per me perché offrivano la convalida a tutti.

C'erano alcune persone che ho incontrato su Bumble BFF e una di loro è finita per unirsi a Monat. Era una madre single. Quando abbiamo chiacchierato, ha parlato di vivere a casa, di non andare da nessuna parte e di sentirsi sola. È stato quasi poetico più tardi quando ho controllato sul suo profilo per vedere che ora ne faceva parte. Capisco come l'hanno presa.— Abbey Strong, 20 anni, Goshen, Connecticut

Erano molto interessati a parlare di me, dei miei punti di forza, di come 'non ti giudichiamo'. In retrospettiva, questo è esattamente ciò che vuole sentire qualcuno che è vulnerabile.

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Dopo una cena e un appuntamento di gruppo nel 2019, questo ragazzo che ho incontrato su Tinder ha continuato a invitarmi a più incontri sociali, non ad appuntamenti uno contro uno, il che è stato deludente. Prima c'era il karaoke, poi una festa in casa e poi una partita di futsal.

È stato durante la partita di futsal che ho sentito qualcuno iniziare a parlare di Amway e l'allarme nella tua testa suona. Poi, il ragazzo mi ha invitato a un appuntamento molto popolare e ho pensato, forse questoèuna cosa? Poco prima che iniziassimo a mangiare, ha tirato fuori alcuni pacchetti di fibre nutrizionali e ha iniziato a spiegare quanto è buono per te. Quando mi ha detto di averlo preso da Amway, ho chiuso. Dopo cena, ha cercato di invitarmi a un corso di cucina con alcuni prodotti e gli ho detto che non ero interessato. Non gli ho mai più parlato.

La seconda volta che sono stato reclutato, nel 2020, questo ragazzo mi ha invitato a una festa in casa la settimana dopo il nostro primo appuntamento. Nel momento in cui sono entrato, ho visto le targhe dei premi alla realizzazione di Amway sul muro. Più tardi ho mandato un messaggio al ragazzo, ho visto la roba Amway. Mi hai appena incontrato per farmi unire? Ha risposto: Non devi iscriverti se non vuoi! Ho detto che non ero interessato, l'ho bloccato e non l'ho mai più incontrato.

Sono stato reclutato una terza volta l'anno scorso. Abbiamo preso un caffè e abbiamo iniziato a parlare di K-pop, e ovviamente i BTS sono stati allevati. Ha continuato dicendo: Una cosa che ammiro dei BTS è quanto sia chiara la loro pelle, ed è allora che è entrato nel suo campo per Nu Skin. Ho pensato, sta succedendo di nuovo sul serio? Ero felice che fosse almeno sincero al riguardo in modo da poter smettere di perdere tempo.

Una piccola parte di me si sentiva come se non valga la pena uscire. In seguito sono tornato indietro per rendermi conto che non è vero, ma faceva comunque schifo. Non sono qui per il tuo guadagno finanziario: voglio che qualcuno mi ami e viceversa.— Talia H., 33 anni, Giappone

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Sono stato reclutato nei miei primi giorni su Bumble BFF durante la primavera del 2020. Sembrava simpatica e ha detto di avere un mentore e l'ha trovato davvero prezioso. Ero alla disperata ricerca di un lavoro a tempo pieno dopo il college ed ero pronto a fare praticamente qualsiasi cosa che potesse aiutarmi a trovarne uno buono. Quindi ho pensato che avrei telefonato con lei.

Sono stato scoraggiato quando la breve telefonata con lei è sembrata un'intervista, ma ho accettato un secondo incontro con lei e il suo mentore. La parte più strana è stata quando mi ha detto che i mentori preferiscono prendere le coppie. Accecato dall'ottimismo, ho convinto il mio ragazzo a partecipare alla prossima telefonata con me, anche se era già scettico.

Il mio ragazzo ed io abbiamo firmato per un incontro virtuale pochi giorni dopo, dove siamo stati accolti dalla mia partita di Bumble BFF e da una coppia. Per un'ora, la coppia ci ha posto domande più dettagliate su cosa volevamo dalle nostre carriere. Alla fine, la coppia ha chiesto se abbiamo sentito parlare di aziende come Mary Kay. Alla fine ho capito cosa stava succedendo: questo gruppo faceva parte di Amway. Sono diventato molto breve con loro in seguito per terminare la chiamata rapidamente.

Cerco davvero di non denigrare le persone in fondo alle organizzazioni MLM. Penso che siano vittime dell'organizzazione stessa e di coloro che ne sono al vertice. Ma si spera che, man mano che le persone diventeranno più consapevoli, meno persone si uniranno a loro e sarà più facile aiutare coloro che fanno parte dei MLM ad andarsene.— Farhana, 24 anni, Virginia del Nord

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Nel 2018 ho attraversato una rottura davvero terribile. Sono andato su Tinder, mi sono abbinato a qualcuno, e dopo tre o quattro giorni di chat, ha insistito per incontrarci vicino a casa sua - a circa quattro ore da dove vivo - e non mi sentivo a mio agio. Mi ha detto che il suo mestiere era il caffè, che ho interpretato nel senso che aveva una caffetteria vicino a casa sua, e non mi ha corretto. Alla fine ho ceduto.

L'ho incontrato un sabato. Mi ha portato in un posto chiamato UNO, Unlimited Network of Opportunities. Ero tipo, Oh no. Ha detto, il nostro prodotto principale è il caffè, che aiuta a dimagrire. L'evento all'ONU è iniziato con una presentazione e è durato quasi quattro ore. In seguito, i membri che gestiscono l'evento hanno detto: Stiamo cercando di dimostrare che è così facile: tutto ciò che devi fare è invitare le persone. Poi hanno avuto una cerimonia di premiazione per coloro che hanno reclutato di più.

Ho chiesto alla mia ragazza, quindi se dico di sì, sarei messo sotto la tua guida? Cosa guadagneresti da me? Disse: Non pensarci in quel modo. Ero disgustato e mi sono sentito davvero dispiaciuto per le donne con cui ha legato. E se la mia carriera non stesse andando bene, avevo il cuore spezzato, ed ecco questo ragazzo che diceva, ti aiuterò con la tua vita, vado per rimontarlo?— Bianca, 27, Filippine

'Quindi, se dico di sì, sarei messo sotto la tua guida? Cosa guadagneresti da me?' Disse: 'Non pensarci in quel modo.'

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Ho avuto tre esperienze totali di persone che cercavano di reclutarmi da Bumble BFF. Il primo è successo nel 2018 quando ho provato l'app per la prima volta. Hanno detto in anticipo che erano con Primerica e ho detto loro che non ero interessato. La seconda volta, nella primavera del 2021, è stato molto più sinistro. Ho incontrato qualcuno che ha avviato una conversazione con me, chiedendo dei miei interessi, cosa stavo facendo per il fine settimana. Siamo andati avanti e indietro per un giorno o due e la conversazione si è interrotta. Passa circa una settimana e ricevo un messaggio da loro che mi chiede, di punto in bianco, cosa faccio per lavoro. Ho risposto e ho chiesto loro lo stesso. Fu allora che iniziarono a scivolare in una descrizione molto vaga del loro lavoro. Non hanno detto esattamente cosa hanno fatto, esattamente per chi hanno lavorato, ma hanno usato molte parole d'ordine del MLM come, faccio le mie ore e sono il capo di me stesso. Volevano che incontrassi loro e il loro manager in modo da poter discutere di un'opportunità di business. A quel punto, sapevo per certo che si trattava di un discorso MLM, anche se non lo avevano menzionato esplicitamente. Ho cercato su Google e sembra che quella strategia sia comunemente usata da Amway. È lì che ho concluso la conversazione.

Una settimana dopo questo incidente, ne accadde uno quasi identico. Ho cancellato Bumble BFF e da allora non ci sono più tornato. Non perderò altro tempo pensando che mi sto facendo un amico, e poi è questo. Dopo ti senti tradito e usato, sporco. Preferirei essere fantasma che ingannato per entrare in un MLM.— Adam Sneath, 27 anni, Detroit

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Le interviste sono state modificate e condensate per chiarezza.

Nota del redattore: questa storia è stata aggiornata il 15 gennaio per includere una dichiarazione di Primerica.