Non sottovalutare il potere silenzioso delle trapunte

Dal patchwork ridicolmente aderente (e di seconda mano) che A$AP Rocky indossava notoriamente al Met Gala di quest'anno, alla coperta sul letto di tua nonna: il talento di una quilter sta trasformando frammenti di stoffa in preziose lastre di comodità. Le coperte accuratamente cucite sono state tramandate da generazioni per centinaia di anni e ci tengono comodi da migliaia di anni. Ma c'è molto di più nelle trapunte oltre a coccolarsi. Spesso sono luoghi tattili in cui si raccontano storie importanti. Uno dei primi esempi mai conservati - un copriletto siciliano del XIV secolo - racconta la leggenda di due amanti tragicamente condannati chiamati Tristano e Isotta attraverso i suoi punti accurati. È la risposta medievale alla visione di una commedia romantica.

Spesso messo insieme da frammenti di materiale altrimenti indesiderati, c'è anche una storia politica nel quilting che va sotto il radar. In molti casi queste umili coperte sono state realizzate per protestare, celebrare e dare voce alle comunità emarginate. Dagli stendardi trapuntati a mano cuciti da attivisti che si battono per il diritto di voto delle donne al trapunte per la raccolta fondi contro la schiavitù che sono stati cuciti in collaborazione da gruppi di abolizionisti nel 1830 in Nord America, la storia accuratamente tessuta del mezzo mostra come le abilità di cucito possono essere utilizzate per diffondere un messaggio.

È per questo motivo che Jess Bailey ha deciso di iniziare Trapunte per biblioteche pubbliche. Originaria della California, attualmente lavora come storica dell'arte a Londra, specializzandosi in opere realizzate nel Medioevo europeo. Crescendo, Bailey era circondata da creatori creativi; sua nonna le ha insegnato a cucire quando era una bambina e suo padre realizzava aquiloni di nylon dai colori vivaci per volare sulla spiaggia nel suo stato natale, la California. Sugli scaffali della loro casa, volumi su pittori astrattisti come Mark Rothko sedevano accanto a libri sulle trapunte Gee's Bend; una comunità di donne nere in Alabama che hanno tramandato i loro metodi sperimentali e audaci di produzione di trapunte attraverso tre generazioni. Sono stato molto fortunato a crescere in una famiglia in cui non c'era dubbio se le trapunte fossero opere d'arte o meno', spiega Bailey. Ero immerso in quella cultura del patchwork e del cucito e dormivo sotto le trapunte che i miei parenti avevano fatto.

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Fuori dalla sua casa, tuttavia, Bailey ha notato che il quilting veniva spesso ignorato o falsamente messo da parte come un'innocua ricerca di casalinghe e gruppi di cucito della comunità. È un mezzo che tradizionalmente non serve i valori patriarcali e lavora contro le strutture di potere normative, spiega. Le trapunte sono così spesso realizzate dalla comunità, ed è qualcosa che sfida davvero le strutture patriarcali della storia dell'arte. Quelle strutture dipendono da una singolare narrativa geniale: l'artista che era un genio da bambino e divenne a tutti gli effetti da adulto. Questa è la traiettoria, ma presuppone molti privilegi su come l'arte è integrata nella tua vita. Molte persone hanno solo un po' di tempo dopo che i loro figli sono andati a letto. Adoro il fatto che le trapunte siano spesso realizzate da più di una persona!

Le trapunte sono così spesso realizzate dalla comunità, ed è qualcosa che sfida davvero le strutture patriarcali della storia dell'arte.

Essendo una storica dell'arte, non ho potuto resistere a condividere la storia del quilting che mi stavo imbattendo, dice, per me, se hai intenzione di investire in una pratica artistica [come il quilting], è importante sapere dove [è ] viene da; per abbracciare il potere in queste eredità e le antenati e gli antenati che lo hanno portato avanti. C'è così tanto potere e gioia in questo.

A differenza dei dipinti appesi alle pareti delle più grandi gallerie del mondo, fuori portata accanto a un segnale di divieto di contatto, le trapunte possono essere utili oggetti domestici sotto cui accoccolarsi ogni giorno. Fare una trapunta per qualcuno è spesso un atto di amore e collaborazione per riscaldare le generazioni future. Uno dei pezzi che Bailey mette in evidenza nella sua zine Molte mani fanno una trapunta celebra la gioia e il potere neri – inL'ape quilting girasoli ad Arles,l'artista Faith Ringgold immagina otto polene della liberazione nera (tra cui Rosa Parks, Harriet Tubman e Ida B. Wells) raccolte attorno a una trapunta floreale luminosa di girasoli in fiore. L'immagine suggerisce che il presente è alimentato dal loro attivismo passato. Bailey, nel frattempo, ha cucito di recente una trapunta ricordo per la famiglia di una donna di nome Negar, che è stato ucciso quando il volo PS752 di Ukraine International Airlines è stato abbattuto in Iran l'anno scorso: la trapunta finita incorpora pezzi dei vestiti più preziosi di Negar.

Per Bailey, la morbidezza delle trapunte è inestricabile dal loro significato politico. Quando sei una comunità colpita da una sorta di trauma e hai il grande onere di cercare di raccontare alle persone senza quell'esperienza vissuta di quel trauma, è un compito davvero estenuante e orribile, dice. Farlo in un modo che sia una forma d'arte, che sia anche amorevole, è davvero potente. Vedo queste trapunte politiche come cose che riguardano sia il racconto di una storia davvero necessaria al mondo esterno, sia che allo stesso tempo il processo di realizzazione di queste trapunte penso stia effettivamente curando profondamente le persone che ne hanno più bisogno.

rhett butler e scarlett ohara

Le trapunte con cui sono cresciuto sono state realizzate dalle donne della mia famiglia con tutto ciò che avevano, nel tempo libero che avevano dopo il lavoro, dice Bailey. C'è questa sensazione fondamentale tra i quilter che hai già quello che ti serve per fare una trapunta. È qualcosa di veramente bello che è infilato in trapunte storiche. Prendono cose in cui le altre persone non vedono il potenziale. Con esso, creano bellezza e comfort.

Voglio sapere di più? Ecco altre due trapunte politiche da controllare:

libri ai film 2015

Trapunta tradizionale con doppia fede nuziale, Angie Wilson (2009)

Ci sono sempre stati dei quilter queer e penso che il modo in cui la resistenza è visibile cambi ovviamente a seconda dell'artista e del momento, spiega Bailey. Con questa trapunta di Angie Wilson, mostra la bellezza dell'amore queer prendendo un simbolo tradizionale: il modello popolare della doppia fede nuziale. Quel motivo è usato nella trapunta che la mia prozia ha fatto per i miei genitori quando si sono sposati, giusto, è una delle trapunte che farai nella tua vita come quilt popolare nordamericano, ed è questo simbolo molto leggendario di fedi nuziali intrecciate . La trapunta di Angie Wilson è questa favolosa trapunta rosa della metà degli anni 2000, lussureggiante e vellutata con forme di vagina avvolte tra le fedi nuziali. È un'espressione di amore strano. È così potente per gli artisti queer rivendicare la ricchezza, l'amore e la privacy dello spazio domestico.

Per ulteriori informazioni su questa trapunta, vai al sito Web di Angie Wilson.

Trapunta con variazione del motivo Stella di Bethlehem, Ellen Morton Littlejohn e Margaret Morton Bibb (1837-50)

C'è una trapunta che adoro al Metropolitan Museum di New York, realizzata alla fine del XIX secolo da due donne schiave, Ellen Morton-Littlejohn e sua sorella Margeret Morton-Bibb, spiega Bailey. Hanno prodotto questa trapunta eccezionalmente bella con il motivo popolare della Stella di Betlemme, e oltre a essere questo oggetto d'arte davvero impegnativo perché indica l'abuso della schiavitù e le condizioni in cui sono stati costretti a realizzarlo per il loro schiavista, hanno trovato un oggetto davvero potente modo per prendere nota delle condizioni. L'imbottitura [strato isolante] della trapunta in realtà non è lana, è cotone. La trapunta ha un motivo come ci si aspetterebbe in una trapunta popolare, ma tra le stelle, cucite in diversi colori di seta, c'è questa trapuntatura materica, dove le cuciture sono ciò che effettivamente crea il disegno e il motivo. Produce questo tipo di forma imbottita e tridimensionale. Hanno prodotto immagini di piante locali. Tra la scelta di utilizzare il cotone - che è ovviamente un mezzo così leggendario e problematico in Nord America, e veniva prodotto nella piantagione in cui vivevano - e l'incorporazione delle immagini della terra intorno a loro nel substrato della trapunta... ho pensato che fosse un'opera d'arte così incredibile.

Per ulteriori informazioni su questa trapunta, visita il sito Web del Met Museum.