In Inghilterra, la donazione di sangue è ancora limitata per i neri

Dopo decenni di campagne da parte di organizzatori e associazioni di beneficenza, le regole su come gli uomini gay e bisessuali in Inghilterra, Scozia e Galles possono donare il sangue sono finalmente cambiate quest'estate.

Il cambiamento, entrato in vigore il 14 giugno 2021, significa che gli uomini non dovranno più rivelare se hanno o meno rapporti sessuali con uomini. Invece, a tutti, indipendentemente dal loro genere o orientamento sessuale, verrà chiesto se hanno fatto sesso anale con più partner o con un nuovo partner sessuale. Verrà inoltre chiesto loro se hanno utilizzato di recente la PrEP o la PEP (farmaci utilizzati per prevenire l'infezione da HIV). Se la risposta a una di queste domande è sì, il donatore dovrà attendere tre mesi prima di donare il sangue. Prima del 2017, gli uomini gay e bisessuali avrebbero dovuto aspettare fino a 12 mesi, un approccio che ha impedito a molti di donare il sangue salvavita.

Sebbene questa mossa sia stata lodata come un gigantesco passo avanti nell'affrontare le pratiche sanitarie discriminatorie, le regole su come altri gruppi emarginati possono donare il sangue sono ancora molto indietro, specialmente per le comunità nere in Inghilterra.

Limitazione discriminatoria

Allo stato attuale delle regole, i donatori devono attendere un minimo di tre mesi per donare il sangue se hanno un partner che ha, o si pensa possa essere, stato sessualmente attivo in parti del mondo in cui l'HIV/AIDS è molto comune . Questo include la maggior parte dei paesi in Africa.

SecondoLa voce, l'unico giornale nazionale nero della Gran Bretagna, le persone che tornano dal Ghana, dall'Angola e dal Camerun potrebbero dover aspetta fino a quattro mesi, e per chi torna dall'Uganda, dalla Nigeria o dalla Sierra Leone, possono essere necessari fino a sei mesi.

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Il Terrence Higgins Trust (THT), un ente di beneficenza per la salute sessuale, lo chiama a restrizione discriminatoria . Il gruppo afferma sul suo sito Web che porre la domanda relativa ai paesi in cui l'HIV/AIDS è molto comune (che è stato rimosso sia in Scozia che in Galles) è vaga e difficile da interpretare sia dagli individui che dagli operatori sanitari. Allo stesso tempo, agisce come una barriera significativa per molti che desiderano donare e a spese della spinta urgente del servizio del sangue per convincere più persone di colore a donare il sangue.

In una dichiarazione inviata a Bustle, THT afferma anche che questa regola [va] contro le prove degli stessi consiglieri del governo, che ne hanno sostenuto la rimozione.

L'anno scorso, la storia di Francis Gĩthae Murĩithi sulla donazione di sangue ha fatto notizia. Murĩithi, che lavora come medico a Nottingham, ha un gruppo sanguigno raro e molto necessario, ma gli è stato detto che non poteva donare il sangue perché sua moglie è keniota. Sebbene Murĩithi fosse già stato testato per l'HIV e lui e sua moglie fossero monogami, non era ancora in grado di donare il sangue. Parlando alla BBC, Murĩithi ha detto, non voglio sembrare un piantagrane, ma il sistema di donazione del sangue del SSN deve cambiare per accogliere più persone.

Willy Barton/Shutterstock

Un urgente bisogno di donatori di sangue nero

Non solo questa norma sui paesi è considerata discriminatoria, ma anche dannosa. Dal momento che le persone della stessa etnia hanno maggiori probabilità di avere gruppi sanguigni corrispondenti , le comunità con meno donatori saranno lasciate più vulnerabili.

L'urgente necessità di donatori di sangue nero è chiaramente illustrata quando si guardano le statistiche sull'anemia falciforme, una condizione che colpisce i globuli rossi e che richiede frequenti trasfusioni di sangue.

L'anemia falciforme è più comune nelle persone di origine africana e caraibica. Nel Regno Unito, 15.000 persone hanno l'anemia falciforme, ma solo l'1,5% dei donatori di sangue è di origine nera, un portavoce del Società delle cellule falciformi' s squadra donazione di sangue dice a Bustle.

A peggiorare le cose, le trasfusioni di sangue per le persone con anemia falciforme devono essere abbinate con precisione esatta. Tutte le trasfusioni di sangue sono abbinate in base al quale gruppo ABO e Gruppo Rh fanno parte, ma quando si tratta di anemia falciforme, i medici devono prendere in considerazione eventuali variazioni all'interno di questi gruppi.

Una di queste variazioni è il sottotipo sanguigno Ro. Ro è 10 volte più comune tra persone provenienti da ambienti africani e caraibici, ma solo il 2% dei donatori regolari hanno il sottotipo Ro. Ciò ha creato un enorme problema per le comunità nere quando si tratta di domanda e offerta, lasciando alcuni pazienti con anemia falciforme in situazioni potenzialmente letali.

Il SSN ha da tempo riconosciuto questo problema e ha creato varie risorse spiegando perché più persone di colore devono donare .

Anche il governo ha preso atto di quanto sta accadendo, organizzando una raccolta fondi per incoraggiare più persone di etnia nera e di minoranza gruppi per donare il sangue . La comunità da 600.000 sterline Investment Scheme, che è stato gestito da NHS Blood and Transplant, ha finanziato comunità e organizzazioni religiose per guidare la consapevolezza, la comprensione e il cambiamento del comportamento.

Tuttavia, come sottolinea THT, il governo sta ancora creando attivamente barriere e peggiorando le disuguaglianze sanitarie attraverso la regola generale della donazione di sangue nei paesi in cui l'HIV/AIDS è comune.

La spinta per un approccio individualizzato

La Sickle Cell Society e la THT concordano sul fatto che un approccio individualizzato che valuti i comportamenti ad alto rischio sarebbe un modo più imparziale ed efficace per esaminare i potenziali donatori di sangue rispetto agli attuali sistemi in vigore.

Sebbene ci possano essere una serie di motivi per cui i neri esitano a donare il sangue, inclusi miti e idee sbagliate sul processo o sfiducia nei confronti di istituzioni come il NHS, le regole nei paesi africani sono state identificate come una barriera chiave, afferma il THT.

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Il Dipartimento della salute e dell'assistenza sociale deve essere guidato da metodi basati sull'evidenza che non impongano regole generali e discriminatorie sui gruppi, afferma il THT. Esortiamo il governo a ripensare alla sua mancanza di azione.

Il cambiamento fondamentale per gli uomini gay e bisessuali che desiderano donare il sangue è qualcosa da celebrare. Più persone sono in grado di donare, più vite vengono salvate. Tuttavia, nonostante questi progressi, è chiaro che abbiamo ancora molta strada da fare per garantire che la donazione di sangue sia aperta ed equa per tutti.

Se desideri registrarti per partecipare al progetto di donazione del sangue della Sickle Cell Society Dona sangue, diffondi amore , puoi farlo qui .