Come Erin French ha creato un pellegrinaggio culinario nel Maine rurale

Un pomeriggio del 2013, Erin francese ha portato suo figlio di 11 anni, Jaim, a caccia di fiori di campo. Quella sera stava allestendo e servendo una cena a sorpresa in una fattoria locale e aveva bisogno di centrotavola. Con il loro cane da salvataggio, Penney, la coppia ha attraversato una baia a forma di ferro di cavallo nella costa rocciosa del Maine. Mentre Jaim scavava nella sabbia, French andò alla ricerca di cardi selvatici viola prima di individuare alcuni steli misteriosi coronati da palline verde lime che potevano completare i bouquet.

È un bel arrangiamento! osservò un amico durante la cena quella sera. È uno scherzo? All'insaputa dei francesi, gli steli misteriosi erano una razza locale di edera velenosa. Era troppo tardi per scambiarli; il danno è stato fatto. Si è svegliata il giorno dopo coperta di eruzioni cutanee.

Questa edera velenosa - bella dall'esterno ma funzionalmente tossica - era una metafora adatta anche se accidentale per l'anno precedente, quando il suo primo ristorante decollò e il suo matrimonio andò in pezzi. Il francese, allora 33enne, aveva da poco lasciato la riabilitazione per una tossicodipendenza da prescrizione. Quando era entrata quella primavera, il suo ex aveva chiuso il suo ristorante, licenziato il personale e avviato una dolorosa battaglia per la custodia di Jaim. Ma quell'estate stava ricominciando da capo. Aveva creato una serie di successo di cene pop-up, che aveva preparato in una roulotte Airstream del 1965 e ospitata nelle fattorie locali. Era proverbialmente a metà dell'espirazione.

reggiseno per abito con scollo a V.

Queste storie sono alcune delle tante documentate nel nuovo e spietato libro di memorie di French, Trovare la libertà: la storia di un cuoco; Rifare una vita da zero , che racconta la sua giovane età adulta, la dipendenza e il risveglio culinario. In una prosa sparsa e colloquiale, piena di analogie con i testi country, incontra i lettori nel momento più vulnerabile. Come quello di Stephanie DanlerRandagioe Michelle ZaunerPiangere in H Mart, il libro usa il cibo per catturare punti di rottura e giorni di meraviglia. Oggi, il francese gestisce la destinazione culinaria di classe mondiale La cucina perduta nella sua città natale di Freedom, nel Maine.

Per creare una cucina mobile, French ha prima preso una mazza negli interni logori dell'Airstream vintage. Per gentile concessione di Erin French

Nel corso degli anni, quando le persone trovavano frammenti della storia, venivano da me e condividevano le loro esperienze, dice French durante una videochiamata a fine marzo. Non puoi immaginare quanto fosse bassa la mia vita. Sapevo di avere qualcosa dentro di me che potevo offrire agli altri, che poteva dare loro speranza.

Trovare la libertàè il suo primo libro di memorie, dopo a elogiato dalla critica 2017. libro di cucina . Paragona il suo processo di scrittura alla composizione di un piatto. Confido negli ingredienti, dice della sua cucina. Qualunque cosa sia di stagione va insieme. Scrivere un libro di memorie, si rese conto, sarebbe andato bene perché le storie esistevano già.

Nel 2014, French aveva risparmiato abbastanza denaro per aprire un altro spazio fisico. Pensavamo di essere questo caffè tranquillo e informale nel bel mezzo del nulla, e i vicini sarebbero passati, dice di The Lost Kitchen, che si trova in un mulino ristrutturato. Ma i clienti insistevano diversamente. Nel 2017, il ristorante ha ricevuto 10.000 chiamate in sole 24 ore il 1 aprile, il primo giorno della stagione, che ha interrotto le linee telefoniche. Pivot francese. Ora, gli aspiranti ospiti spediscono cartoline a Freedom, nel Maine, con il loro nome e numero di telefono, e le prenotazioni vengono confermate tramite un sistema di lotteria. Il francese seleziona 40 commensali per ogni notte per provare il menu a più portate a prezzo fisso. Ho 60.000 cartoline in soffitta in questo momento, dice.

Trovare la libertà: la storia di un cuoco; Rifare una vita da zero di Erin French $ 28Vedi su Macmillan

Sulle cartoline, le persone hanno iniziato organicamente a condividere storie, e così alla fine di ogni serata, French legge ad alta voce le note degli ospiti al gruppo. Una donna ha portato sua sorella a cena, perché a sua sorella era stato asportato lo stomaco a causa del cancro, quindi ha mangiato l'ultimo al The Lost Kitchen, dice. Due sorelle che si sono scoperte l'un l'altra attraverso un sito web di antenati si sono incontrate qui per la prima volta.

Debbie Bamberger è stata sceltadue voltedalla lotteria. Ricorda la spesa a Berkeley, in California, dove vive, quando ha ricevuto una telefonata dal Maine. Prendo il telefono e lei dice: 'Ciao, Debbie? Questa è Erin French', dice Bamberger. Ero tipo, 'Oh mio Dio, mi stai chiamando tu stesso! Vado a fare pipì!' Mi sentivo come se la più grande star del mondo mi stesse chiamando al telefono nel bel mezzo di Whole Foods.

Bamberger, artista e infermiera professionista presso Planned Parenthood, afferma che l'atmosfera di The Lost Kitchen è diversa da quella di altri ottimi ristoranti. È una cucina aperta, dice del layout, quindi sembra davvero di essere a casa di Erin French. Descrive i suoi pasti in modo superlativo, dal piatto di formaggio più incredibile a un midollo osseo e un antipasto di formaggio che è stata la cosa più succulenta che abbia mai mangiato. C'era una zuppa fresca di sedano e porri, con ricotta affumicata, aragosta e burro fuso preparata nella ciotola di Bamberger, e tra le portate servivano detergenti per il palato al basilico e lime.

Bamberger spera di vincere di nuovo la lotteria del ristorante con questa cartolina. Per gentile concessione di Debbie Bamberger

Il francese non ha mai frequentato la scuola di cucina e preferisce il titolo di cuoco allo chef. Oggi, la maggior parte del suo staff sono donne, molte delle quali hanno iniziato come amiche. Sua madre, Deanna Richardson, gestisce la cantina dei vini al piano di sotto, dove gli ospiti possono preselezionare i loro drink prima di cena.

Il nostro personale dietro casa e la lavastoviglie vengono pagati tanto quanto il personale davanti, che non succede nei ristoranti normali, dice il francese. Sapevo come mi sentivo come dipendente, aggiunge, un sottile riferimento agli anni trascorsi a lavorare al ristorante di suo padre. Vorrei sentirmi rispettato e divertirmi ad andare a lavorare. (Della sua decisione di ritrarre suo padre in una luce tutt'altro che lusinghiera in tutto il libro di memorie, dice: volevo essere consapevole della privacy delle persone, ma quando c'è un abuso o qualcuno ha fatto qualcosa di dannoso, è un gioco leale di cui parlare .)

Essendo un reinventatore esperto, il francese non è stato sconfitto dalla pandemia di COVID-19. La scorsa estate, ha servito pranzi all'aperto al posto delle cene, per aiutare a rispettare le restrizioni sulla pandemia del Maine, e alla fine ha ospitato circa 12 cene all'aperto in tre appartamenti privati ​​di nuova costruzione. cabine da pranzo . (Post-pandemia, ha in programma di utilizzare quegli spazi come alloggio per gli ospiti fuori città.) E per diversificare il loro flusso di entrate, ha anche lanciato un mercato degli agricoltori online, dove i clienti possono acquistare prodotti direttamente dalle fattorie che forniscono ingredienti a il ristorante. Abbiamo spostato oltre mezzo milione di dollari di cibo locale, dice.

Durante la nostra videochiamata, French parla sopra lo squelch del nastro adesivo di plastica sulle scatole di cartone. Per le vacanze, ha organizzato un mercato online con prodotti realizzati nel Maine da produttori di donne, un'altra attività collaterale della pandemia. Il prossimo mercato va in onda il 17 aprile , quindi i cuochi di linea ora producono etichette UPS e il personale della reception fa l'inventario. Abbiamo un intero reparto spedizioni qui, dice.

è morto il cane nel sesto senso

Quest'estate, The Lost Kitchen festeggerà il suo settimo anniversario. French, da parte sua, ha rifiutato le opportunità di ampliare il business nonostante il suo seguito di culto. E ora, invece di cercare lei stessa l'edera velenosa, le fonti francesi parlano di uno dei suoi server, Ashley Savage, che è anche una coltivatrice di fiori. Ho un tale villaggio qui, dice di Freedom. Posso restare circondato da un sistema di supporto, radicato in questo posto.