A 28 anni, Padma Lakshmi ha ottenuto il suo primo contratto di cucina

Nella serie 28 di domande e risposte di Bustle, le donne di successo descrivono esattamente come erano le loro vite a 28 anni: cosa indossavano, dove lavoravano, cosa le stressava e cosa, se non altro, avrebbero fatto di diverso. PerTop Chef's Padma Lakshmi, è stato l'anno in cui è iniziata la sua carriera nel cibo.

Ventotto era un'età fondamentale per Padma Lakshmi. Negli ultimi anni aveva lavorato come modella a Parigi e Milano, recitando in miniserie televisive europee e co-conduttrice di uno spettacolo di varietà domenicale con sede a Roma,​​Domenica In. Ma a 28 anni, ha salutato il suo tour europeo e tornò a Los Angeles , dove viveva sua madre e dove aveva trascorso la sua preadolescenza. Sperava di trovare il successo negli Stati Uniti, ma non si sentiva predestinata.

Mi ci è voluto molto più tempo di quanto pensassi per trovare un agente, Lakshmi, che ora ha 51 anni, dice a Bustle al telefono. Il panorama dei media era così bianco in quel momento.

Subito dopo - e in un altro inaspettato perno di carriera - Lakshmi si è trovata con un affare di libri di cucina. Quello fu l'anno in cui iniziò la mia carriera nel cibo, dice all'età di 28 anni. Niente di tutto ciò sarebbe stato possibile senza quel primo libro.

Il libro, Easy Exotic: ricette a basso contenuto di grassi da tutto il mondo , era lei, ehm, entrata nel settore; il suo tour del libro la prima volta che è apparsa su Food Network. Da allora, ovviamente, ha ospitato 17 stagioni di Bravo, vincitore di un EmmyTop Chefcucinando concorso, ha scritto due libri di cucina aggiuntivi più un libro di memorie bestseller e ha debuttato con il suo spettacolo Hulu,Assapora la nazione. In quest'ultimo spettacolo, che ha concettualizzato, presentato e prodotto esecutivamente, ogni episodio mette in evidenza la cucina di una cultura immigrata in America - burritos messicani a El Paso, ceviche peruviano nel New Jersey, chop suey cinese a San Francisco - intrecciandosi nella storia e le forze sociopolitiche che lo hanno plasmato.Assapora la nazioneè una combinazione delle cose a cui ho sempre pensato, dice Lakshmi, che è immigrata dall'India quando aveva 4 anni, ma non ha mai pensato di entrare in contatto così profondamente come faccio nello show.

La scorsa settimana, ha presentato in anteprima un'edizione speciale per le vacanze - quattro nuovi episodi, tutti in streaming ora - in cui celebra Hanukkah con gli amici ebrei nel Lower East Side di New York City, Nochebuena con i cubani americani a Miami e il Ringraziamento con i membri dei Wampanoag Native American tribù a Cape Cod. Lungo la strada, sottolinea la persecuzione, la falsa rappresentazione e il genocidio che le culture hanno subito mentre mangiavano croccanti latke, maiale arrosto lentamente e zuppa di quahog calda.

In un giorno libero dalle riprese della stagione 19 diTop Chefa Houston, Lakshmi ha parlatotrambustodi quell'anno formativo della sua vita e, naturalmente, di ciò che stava mangiando.

Non avevo idea che stavo intraprendendo una carriera per tutta la vita.

Riportami al 1998, quando avevi 28 anni.

Ero appena tornato in America dopo essere stato in Europa per più di sei anni . Tutto sembrava roseo [in Europa], ma sapevo che la strada era limitata perché ero una ragazza indiana americana in Italia e avrei sempre avuto parti etniche. Così mi sono trasferito a Los Angeles. Stavo facendo le audizioni come attore, facevo la modella e stavo dando gli ultimi ritocchi Facile esotico .

Come è nato l'accordo sui libri di cucina?

Avevo fatto un film in cui dovevo aumentare di peso. Non avevo mai provato a mettermi a dieta, ma dopo la fine del film stavo ancora guadagnando la maggior parte della mia vita come modella, [quindi ho dovuto perdere peso]. Ho tolto calorie e grassi dalle ricette che stavo preparando per renderle più sane. io ho incontrato il mio editore, [Harvey Weinstein], a un evento cinematografico , e penso di aver ottenuto l'accordo solo grazie a un aggancio di marketing. Tutti vogliono sapere cosa mangia un modello. Nessuno pensava davvero che il libro sarebbe stato buono. Ma dopo che è uscito, e ho vinto un premio ai [Gourmand] World Cookbook Awards , la gente ha iniziato a prenderne atto. Non c'erano ancora molti libri di cucina globali e multi-cucina. E quello era il modo in cui mangiavo, il modo in cui mangiavano tutte le persone che avevo intorno. Volevo fare un libro che riflettesse questo.

Qual era il tuo pasto preferito da cucinare per te in quel momento?

Quando ero a casa, c'erano un sacco di fagioli. farei un stufato di fagioli bianchi con molte verdure, come peperoni e pomodori e cipolle.

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Raccontami com'è stata per te quell'esperienza, imparare a cucinare da solo e per te a 20 anni.

Come modello, poter andare in posti come il Marocco, come Bali, come le Seychelles, come lo Sri Lanka, mi ha permesso di provare cibi diversi nelle loro terre d'origine, cucinati dai nativi. Ho una comprensione della cucina mondiale e di come sono correlate le ricette. Ogni cultura ha piatti di riso, ogni cultura ha piatti di gnocchi. Inizi a vedere i modelli.

Hai un'immagine nella tua testa di come sarebbe renderla professionale?

Era un reddito costante, avere abbastanza soldi in banca, quindi non dovevo preoccuparmi. Come attore, a meno che tu non abbia davvero successo, sei sempre un po' preoccupato:Questo ruolo sarà l'ultimo?Vivi sempre sull'orlo dell'ansia.

Che consiglio hai oggi per i 28enni?

Tutto richiede più tempo di quanto pensi ci vorrà. Ventotto è ancora molto giovane. Prenditi il ​​tempo per essere un esperto in qualcosa. Tutti noi vogliamo fare un milione di cose, ma c'è del merito nell'essere davvero bravi in ​​quello che fai, appoggiarsi a quel mestiere e ottenere quanta più conoscenza ed esperienza possibile. [Ma anche] concediti quante più opportunità possibili per avere successo perché non sai mai cosa ne verrà fuori. Ho detto di sì a tutto perché volevo lavorare. Anche quando sono stato abbastanza fortunato da ottenere quell'accordo sui libri di cucina, ho pensato, OK, questo sarà un progetto divertente da realizzare e vedremo dove andrà a finire. Non avevo idea che stavo intraprendendo una carriera per tutta la vita.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.