Incontra il dirigente della moda dietro le scarpe da ginnastica di Meghan Markle

Da giovane, la dirigente di Rothy, Saskia van Gendt, era sempre desiderosa di stare nella natura il più possibile - una passione che è cresciuta quando è arrivata al liceo e ha iniziato a conoscere i problemi climatici che affliggono il pianeta, e alla fine l'ha portata studiando scienze ambientali alla Northwestern University e costruendo una carriera nella sostenibilità.

Ho preso il mio primo ruolo presso l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, dove ho lavorato su edifici ecologici, plastica oceanica e zero rifiuti, dice van Gendt a Bustle. Dopo sette anni all'EPA, volevo diventare più specializzato e applicare la mia esperienza scientifica ai prodotti, che è un'articolazione così bella della sostenibilità nella nostra vita quotidiana.

Che ha portato al suo prossimo ruolo in metodo , che progetta prodotti per la pulizia della casa sostenibili, e l'ha preparata per la sua attuale posizione di responsabile della sostenibilità presso Rothy's . Il marchio di scarpe e accessori è uno dei preferiti dai consumatori, corteggiando fan fedeli come Meghan Markle, Mandy Moore , e Katie Holmes .

Sapevo che l'industria della moda era notoriamente uno spreco, ed era giunto il momento per l'abbigliamento di mettersi insieme, dice van Gendt. Mentre ero alle prese con i materiali dannosi, la sovrapproduzione dilagante e gli sprechi sbalorditivi, mi sono reso conto che Rothy's aveva costruito una base incredibilmente solida per affrontare questi problemi su larga scala.

In particolare, è stata attratta da quello che lei chiama l'approccio orientato alle soluzioni del marchio, a cominciare dal suo processo di produzione.

Possedendo la nostra fabbrica e controllando una catena di approvvigionamento incredibilmente stretta, abbiamo una notevole visibilità in ogni fase del ciclo di vita del nostro prodotto, afferma van Gendt. Utilizziamo materiali a base biologica e riciclati, maglia 3D per ridurre gli sprechi di materiale e produciamo solo l'inventario di cui abbiamo bisogno.

Qui, van Gendt riflette sulla preparazione per un lavoro che non esisteva quando era a scuola, i migliori consigli di affari che ha ricevuto e cosa serve per essere un dirigente di moda di successo.

Qual è stata la sfida più difficile che hai dovuto affrontare nei primi anni della tua carriera e come l'hai superata?

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Mentre la mia traiettoria di carriera potrebbe sembrare lineare, nei primi giorni non riuscivo a vedere un percorso semplice che fondesse le mie passioni con un'esigenza aziendale. Sebbene il ruolo di responsabile della sostenibilità non esistesse quando stavo studiando per diventare uno scienziato, ho cercato di ritagliarmi quel percorso per me stesso [per] perseguire specialità nel campo che mi appassionava.

Ripensando al tuo viaggio, cosa ti sorprende di più?

Crescendo, sostenibilità non era considerato cool. Essendo un nerd delle scienze del liceo con un'affinità per l'arrampicata sugli alberi, sono ancora scioccato dal fatto che qualcosa per cui avevo una passione stia ora abbellendo le copertine delle riviste. Non sono più solo gli ambientalisti stereotipati a interessarsi alla sostenibilità.

Qualcuno in particolare ti ha insegnato una preziosa lezione di lavoro o di vita durante la tua carriera?

Sono grato di aver avuto così tanti incredibili mentori nel corso degli anni. All'inizio, una donna ha corso il rischio di assumermi con zero esperienza. Non solo mi ha assunto, ma mi ha anche seguito da vicino ed è stata fondamentale nell'aiutare a far progredire la mia carriera. Questo è qualcosa di cui sono davvero consapevole nel mio ruolo attuale, e faccio uno sforzo concertato per pagarlo in avanti.

Qual è il consiglio aziendale più prezioso che tu abbia mai ricevuto?

Assorbi tutto ciò che puoi da ogni esperienza lavorativa. Quindi usa il processo di eliminazione per isolare dove si trovano le tue vere passioni. Ho lavorato in una serie di aziende durante la mia carriera, da piccole organizzazioni non profit ad agenzie governative come l'EPA. Ho avuto grandi esperienze in ciascuna delle organizzazioni. Ma mi hanno anche aiutato a indirizzarmi verso ciò che mi appassiona oggi: l'applicazione di soluzioni scientifiche ai prodotti.

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D'altro canto, qual è il peggior consiglio aziendale che tu abbia mai ricevuto?

Quando ero al college e pensavo ai percorsi di carriera, qualcuno mi ha suggerito di cercare lavori nell'industria petrolifera e del gas perché erano una delle poche industrie alla ricerca di specialisti ambientali. Per fortuna, la consapevolezza della sostenibilità ha fatto molta strada da allora.

Come si ricarica? Che aspetto ha la tua tipica routine di cura di te stesso?

Sono più felice quando trascorro del tempo all'aperto. Amo il trail running nei fine settimana e di recente mi sono appassionato allo skate-ski. È selvaggiamente impegnativo ma molto divertente.

Cosa deve sapere un aspirante dirigente della moda per avere successo?

Con la crescente consapevolezza dell'impatto ambientale della moda, è importante che i dirigenti conoscano la scienza dietro le loro pratiche commerciali. Una delle cose che apprezzo di più dei co-fondatori di Rothy è che sono lì con me nell'apprendere le sfide che affrontiamo nel prodotto, nella produzione, nella realizzazione e nello sviluppo di soluzioni in risposta. Anche per qualcuno che non è specializzato in sostenibilità, comprendi l'impatto del tuo prodotto e come puoi ridurre al minimo la tua impronta.

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