Perché il Congresso non si preoccupa di cosa c'è nei nostri tamponi?

Ricordo di aver tremato in bagno quando finalmente ho il mio primo ciclo a sedici anni, ho chiamato il mio migliore amico che aveva usato gli assorbenti interni per anni.Come ha fatto a farlo entrare? Come avrebbe dovuto adattarsi lassù? Potrebbe rimanere bloccato?Sebbene fossero una parte normale della vita per la maggior parte delle donne, me lo chiedevo io di sedici anni se usare un assorbente interno era sicuro .

Negli oltre dieci anni di mestruazioni da allora, ho smesso di preoccuparmi degli assorbenti interni e ho iniziato a fare affidamento su di loro in modo da poter rimanere attivo e vestito di jeans attillati durante il mio periodo come sono durante il resto del mese. Ma dopo aver modificato più di alcuni articoli sul benefici per la salute e l'ambiente dell'utilizzo di tamponi organici e coppette mestruali , Ho capito che la mia ansia da tampone giovanile avrebbe potuto essere più di quanto pensassi. Il sicurezza dei tamponi e di altri prodotti per l'igiene femminile potrebbe essere il più grande problema di salute delle donne a cui nessuno presta attenzione.

Sempre più politici, scrittori, sostenitori della salute delle donne e medici stanno sollevando preoccupazioni sui prodotti per l'igiene femminile, che ancora esistono in una zona grigia normativa in cui le minacce alla salute delle donne possono prosperare. Ho parlato con Rebecca Alvandi, attivista e comproprietaria di l'azienda di igiene femminile naturale Maxim , per scoprire perché la sicurezza dei prodotti per l'igiene femminile potrebbe essere il tuo nuovo problema di salute delle donne più irritante.

Ecco sette motivi per cui dovremmo tutti preoccuparci maggiormente di ciò che entra nei nostri tamponi, assorbenti e altri prodotti mestruali.

1. Gli ingredienti in tamponi e assorbenti non sono regolamentati come dovrebbero essere

Può sembrare incredibile che la FDA non regoli gli ingredienti utilizzati nei prodotti per l'igiene femminile, ma poiché gli assorbenti igienici sono considerati un 'dispositivo medico' dalla FDA gli ingredienti non devono essere elencati sull'etichetta o divulgati dall'azienda. Per quanto riguarda gli assorbenti interni, sembrano esistere in una sorta di zona non regolamentata.

'La FDA richiede che le dichiarazioni sulla confezione corrispondano alle prestazioni del prodotto', Alvandi dice a Bustle. 'In realtà ho visto la macchina usata per testare l'assorbenza, è davvero fantastica. (Ma) non ci sono regole sugli ingredienti, davvero. ' Mentre molte marche di tamponi elencano alcuni degli ingredienti sulla loro confezione, la divulgazione completa non è ancora obbligatoria.

2. La tua vagina è molto, molto assorbente

Non è difficile immaginare che le nostre vagine assorbano rapidamente qualsiasi sostanza chimica collocata al loro interno, basti pensare all'efficacia degli anelli anticoncezionali ormonali o alla tendenza di tamponi imbevuti di vodka . Ma perché è così facile che le sostanze chimiche presenti nelle nostre vagine vengano assorbite nel nostro corpo?

'Il tessuto vaginale è rivestito da membrane mucose permeabili, che proteggono il corpo dai batteri, ma che possono anche essere facilmente assorbite o irritate da altre sostanze chimiche', spiega Alex Scranton, direttore di Science and Research presso Voci di donne per la terra , un gruppo che sostiene ulteriori ricerche sulla sicurezza dei prodotti mestruali, sul blog del gruppo. Queste membrane vaginali sono piene di vasi sanguigni, che consentono a qualsiasi sostanza chimica a cui sono esposte di essere facilmente assorbito nel flusso sanguigno.

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'Gli studi hanno dimostrato che le sostanze chimiche ormonali, come in particolare gli estrogeni, verranno assorbite per via vaginale a una velocità 10-80 volte superiore alla velocità con cui la stessa dose verrebbe assorbita per via orale', osserva Scranton. Quindi non è difficile credere che eventuali pesticidi e cloro presenti nel cotone utilizzato per realizzare il tampone vengano assorbiti rapidamente anche attraverso la vagina.

3. I pesticidi probabilmente non sono la cosa migliore da inserire nel tuo vaginale

Ti assicuri di acquistare solo mirtilli biologici, ma per quanto riguarda i pesticidi sulle fibre di cotone o poli utilizzate sui tuoi assorbenti interni? Sì, i materiali utilizzati per realizzare i tuoi assorbenti interni sono spesso coltivati ​​utilizzando pesticidi e prodotti chimici aggressivi e anche quelli possono essere assorbiti dal tuo corpo quando usi gli assorbenti interni.

Women's Voices For the Earth ha scoperto che un'ampia varietà di sostanze chimiche e pesticidi può contaminare il cotone utilizzato nelle famose marche di tamponi, tra cui il procimidone e il piperonil butossido, che l'EPA ha stabilito essere un 'probabile cancerogeno per l'uomo'. Ma, sorprendentemente, finora c'è stato nessuna ricerca scientifica significativa a quali rischi le donne potrebbero esporsi quando esponiamo il nostro tessuto vaginale a queste sostanze chimiche.

4. Non conosciamo gli effetti a lungo termine dei prodotti chimici sbiancanti al cloro sui nostri corpi

Ti sei mai chiesto perché alcune aziende produttrici di tamponi naturali si vantano di essere senza cloro ? Bene, questo perché il processo di sbiancamento al cloro utilizzato sul cotone che finisce con la maggior parte degli assorbenti interni riguarda molti sostenitori dell'ambiente e della salute delle donne.

«Il cloro viene utilizzato per sbiancare e disinfettare le materie prime, ma lascia questi residui di diossina nelle fibre del tampone. Le diossine sono cancerogene (che sono) agenti cancerogeni ', Alvandi spiega. (Sono stati anche collegati a una crescita anormale dei tessuti, immunitari, ormonali e interruzione del sistema endocrino .) 'Quindi, quando tiriamo un tampone fuori dal nostro corpo, (piccole parti di) queste fibre (sul tampone) a volte si staccano e rimangono fuori dal nostro canale vaginale. Queste fibre possono creare un terreno fertile per i batteri, e questo è dove può verificarsi la sindrome da shock tossico . '

E non pensare che lo sbiancamento al cloro sia l'unica opzione di sterilizzazione: la maggior parte delle aziende lo sceglie effettivamente per il suo basso costo. Anche i tamponi organici sono sbiancati, ma sono sbiancati con perossido di idrogeno, che è un agente sbiancante naturale che non lascia alcun materiale cancerogeno. È più costoso - ecco perché altre (aziende) non lo fanno ', dice Alvandi.

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5. I prodotti per l'igiene femminile hanno un'enorme impronta ambientale

Il femminismo moderno non riguarda solo le cose che hanno un impatto diretto e specifico sulle donne, piuttosto femminismo intersezionale si concentra su tutte le diverse forme di oppressione, il che significa che l'impatto ambientale dei prodotti mestruali sul mondo in generale è una questione femminista. E quell'impatto è importante.

Organici o no, gli assorbenti interni creano un'enorme quantità di rifiuti. (Solo uno dei tanti vantaggi di considerando una coppetta mestruale anziché.) La donna media usa da 11.000 a 16.000 tamponi nella sua vita, dice Alvandi. '(Quelli) vengono gettati nella spazzatura, riempiendo le nostre discariche. Molte volte si tratta di prodotti con applicatori di plastica, quindi ovviamente la plastica non si biodegrada così facilmente. '

E l'enorme quantità di rifiuti creati non è la fine del caos ambientale provocato dall'industria dei tamponi. 'L'intero processo di sbiancamento al cloro cade anche nel nostro oceano, uccidendo la fauna selvatica lì', Alvandi sottolinea. 'E, naturalmente, l'uso di pesticidi per la coltivazione del cotone può anche avere un impatto sulla nostra qualità dell'aria e sull'ambiente.'

Il blog sulla salute Stime naturalmente esperte che 'utilizzando prodotti per l'igiene femminile carichi di plastica, aggiungiamo l'equivalente a 180 miliardi di sacchetti di plastica al nostro flusso di rifiuti'. Chiaramente, la scelta più rispettosa dell'ambiente è usare una coppetta mestruale, ma se questa non è l'opzione per te, utilizzare prodotti biologici con applicatori di cartone (o meglio ancora, nessun applicatore) è l'opzione più rispettosa dell'ambiente.

6. Probabilmente vuoi evitare di mettere la plastica dentro (o sotto) la tua figa

La mia amica Shannon diceva degli assorbenti interni tradizionali: 'Togli la plastica dalla mia figa'. E quando si tratta di prodotti per l'igiene femminile, c'è sicuramente molta plastica da cui sfuggire: secondo una stima popolare, il pad medio contiene la stessa quantità di plastica di quattro sacchetti di plastica.

E tutta quella plastica non è solo uno spreco: esporre le nostre vagine ad essa potrebbe avere un effetto sulla nostra salute. 'Prodotti chimici come BPA e BPS interrompono lo sviluppo embrionale. Sono collegati a malattie cardiache e cancro. È noto che gli ftalati, che conferiscono agli applicatori per tamponi di carta una finitura liscia, disregolano l'espressione genica e il DEHP può causare danni a più organi ', Il dottor Joseph Mercola scrive per The Huffington Post . 'I materiali sintetici e la plastica limitano il flusso d'aria e intrappolano il calore e l'umidità, promuovendo potenzialmente la crescita di lieviti e batteri nella zona vaginale'. Che tu stia usando assorbenti o assorbenti interni, questo è un motivo in più per dare alla tua vagina spazio per respirare.

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7. Sono state fatte poche ricerche incredibilmente su tutto questo, ma il Congresso si rifiuta di agire

Secondo gli attivisti che spingono per ulteriori ricerche sulla sicurezza dei prodotti per l'igiene femminile , semplicemente non ci sono dati sufficienti su come questi prodotti influenzano il corpo delle donne. Membro del Congresso Carolyn Maloney (D-N.Y.) ha cercato di cambiarlo sin da quando ha presentato Legge sulla sicurezza dei prodotti per l'igiene femminile Robin Danielson , un disegno di legge intitolato a una donna morta di sindrome da shock tossico. L'atto richiede test indipendenti di tutti i prodotti per l'igiene femminile da parte del National Institutes of Health e che i loro risultati (così come tutti gli ingredienti utilizzati nella produzione di assorbenti e tamponi) siano resi pubblici. Maloney ha tentato di far passare la legislazione al Congresso nove volte negli ultimi 13 anni.

Che questo livello di test e controllo non sia già richiesto per i prodotti mestruali è, a mio parere, assolutamente assurdo. Come fa il Congresso a non valutare la sicurezza di un prodotto che quasi la metà della popolazione utilizza ogni mese?

Fortunatamente, Maloney ha reintrodotto Legge sulla sicurezza dei prodotti per l'igiene femminile Robin Danielson di nuovo il mese scorso, così puoi firmare una petizione , o anche meglio, trova e chiama il tuo membro del Congresso locale e digli di passarlo. È ora che sappiamo esattamente quanto sono sicuri questi prodotti e cosa contengono.

Immagine: BXGD / Flickr; Voci di donne per la terra