29 anni dopo Candyman, Vanessa Estelle Williams torna a Cabrini-Green

Vanessa Estelle Williams è un'autoproclamata gatta spaventosa. Sempre diffidente nei confronti dei film horror, non osava guardare film del calibro diL'esorcistafino a quando non è entrata nell'età adulta - e anche allora, stavo guardando da dietro le mie dita, l'attore dice a Bustle. Eppure, nella sua vita professionale, si ritrova ad assumere un ruolo macchiato di sangue dopo l'altro.

I suoi due ultimi progetti, il successo al botteghinouomo di caramelle e un episodio diStorie dell'orrore americano , sono terrificanti — come lo era il primouomo di caramelle, uscito nel 1992. Williams è stato scelto nel film di Bernard Rose come Anne-Marie McCoy, una madre single che vive nei progetti Cabrini-Green di Chicago (il vero quartiere di Chicago che ospita il regno del terrore immaginario di Candyman). Quasi 30 anni dopo, Williams torna in una Cabrini-Green molto diversa nel sequel appena uscito, diretto da Nia DaCosta e prodotto da Jordan Peele.

Come Cabrini-Green, ora pieno di caffè da $ 6 e vivaci gallerie d'arte, l'ethos diuomo di caramellesi è evoluto. Piuttosto che spaventi e lacrime uncinate (ce ne sono molte), il nuovo film è interessato a un altro tipo di terrore – uno ancora più orribile, dice Williams, dei film slasher che riesce a malapena a sopportare. Certo che fa paura vedere corpi fatti a pezzi con un gancio, ma c'è un lungo storia di violenza contro la mia comunità. Anche la gentrificazione è un atto di violenza contro queste comunità di colore e come tornano a ricolonizzare questi spazi, dice Williams. Il film fa di tutto per non traumatizzare nuovamente il pubblico che sta cercando di servire, [che può] venire solo da persone che mi assomigliano.

Non tutti si sentono così. Molti scrittori, in particolare critici cinematografici neri, stanno girandouomo di caramelleper gli stessi motivi Williams lo applaude, sostenendo che semplifica eccessivamente e imbianca i secoli di brutalità che i neri americani hanno sopportato. Hanno interrogato chi esattamente il film è destinato a servire . Ma nessuno può parlare a nome di un'intera comunità - e a Williams,uomo di caramelleè un film realizzato da e per i neri.

Di seguito, Williams discute comeuomo di caramellee il suo mondo si sono trasformati in tandem con il nostro, e perché crede che questo nuovo film abbia il potere di guarire.

Yahya Abdul-Mateen e Vanessa Estelle Williams inuomo di caramelle(2021).Universal Pictures/MGM

Riportami a quando stavi girando uomo di caramelle nel 1991. Come erano la tua vita e la tua carriera a quel punto?

Avevo circa 28 anni. Ho finito il mio secondo spettacolo a Broadway e stavo aprendo il mio primo lungometraggio,Nuova Jack City. Ero appena arrivato a Los Angeles.

Sono un newyorkese, fallo o muori. Sono una ragazza di Brooklyn e, anche se non stavo cercando una bella via di fuga, ho sentito che era ora di dare un'occhiata a Hollywood...Candymanè stata una delle prime audizioni che ho fatto quando sono arrivato lì. Non avevo aspettative: sono entrato, ho fatto l'audizione e ho aspettato che mi chiamassero. È stato meraviglioso ricevere finalmente quella chiamata e sapere che avrei fatto un altro lungometraggio. È stato un ottimo passaggio alla fase successiva della mia carriera.

bachelor premiere data 2017

Da dove vieni a Brooklyn?

Bed-Stuy. Sono cresciuto in una strada tra Patchen e Ralph.

Ci sono molti paralleli tra Bed-Stuy e Cabrini-Green.

Di sicuro. Nel film originale, Bernard Rose mi ha portato a Chicago in modo che potessi fare ricerche. Le mie scene non sono state nemmeno girate lì: hanno effettivamente ricreato i progetti Cabrini-Green in California per il film. Cabrini-Green era uno spazio scoraggiante: c'erano sbarre a ogni finestra e c'era tutta questa apprensione su dove stavamo andando e dove si stava muovendo la produzione. Ricordo di aver pensato se ci sarebbe stata ancora questa energia inquietante mentre entravamo se la produzione non fosse prevalentemente bianca. Fisicamente, il posto sarebbe stato lo stesso, ma mi chiedo ancora, anche adesso che sono tornato al nuovo film dopo tutti questi anni.

Quando siamo arrivati ​​lì, ho incontrato la persona su cui si basa il mio personaggio. Era una persona meravigliosamente calorosa e il suo appartamento era luminoso, ben organizzato e ordinato. Mi ha ricordato le donne che ho conosciuto a Brooklyn, come le famiglie della classe operaia con cui sono cresciuto. Crescendo a Bed-Stuy, c'erano anche molti stereotipi negativi sul quartiere che erano antitetici alla mia esperienza. Era casa per me. Non ho mai sentito l'energia minacciosa che molte persone dicevano fosse lì. La penso allo stesso modo per le persone che vivono a Cabrini-Green e tutte le comunità emarginate.

uomo di caramelle è radicato in questioni sociali più ampie e ci sono elementi del primo film che si legano a quello nuovo.

Il modo in cui il film gioca con specchi e riflessi, e come questo film si espande rispetto all'originale, è stato davvero ben fatto. Non tutte le superfici riflettenti sono specchi: ci sono finestre e porta trucchi che lasciano il posto a Candyman. [Nota dell'editore: tradizionalmente, Candyman viene evocato dopo che i personaggi pronunciano il suo nome in uno specchio.] Serve anche al pubblico, per proteggerlo dall'essere così traumatizzato. Tutta la violenza è indiretta, se ha senso. È un ottimo modo per aumentare il terrore, e questo ha a che fare con la visione di Nia DaCosta e la sua estetica come regista, così come Jordan Peele.

Com'era l'energia sul set del nuovo? uomo di caramelle ? In cosa differiva dalla prima volta?

Bene, tutte queste facce nere nel nuovo mi hanno fatto sentire molto caloroso e ben accolto! La mia esperienza sul primouomo di caramelleil set era comunque fantastico. Era solo il mio secondo film, e non c'erano rimpianti da parte mia o qualcosa di estremamente negativo al riguardo. Ma la differenza più grande era che la sceneggiatura sembrava più potente in termini di riflettere i tempi. Questo film riguarda il recupero della storia di Candyman e l'approfondimento del trauma di Black e della sua storia.

Com'è stato vedere - e ora farne parte - la rinascita dei film horror che affrontano questioni sociali?

È meraviglioso. Come artista e attore, voglio continuare a crescere. Questo è sempre stato il mio desiderio e la mia missione. Voglio usare il mio talento per rendere il mondo migliore e per guarire me stesso e la mia comunità. Mi sento così umiliato e grato per l'opportunità di far parte di questa prossima ondata... Sono grato di aver assistito e di aver fatto parte del cambiamento.

a [a pannello peruomo di caramellechiamato L'impatto dell'orrore nero ], Tananarive Due era uno dei relatori e ha detto: Questo remake diuomo di caramellepuò aiutarci a guarire. E lo penso anch'io. Questo film doveva uscire prima dell'omicidio di George Floyd, che è solo uno dei tanti incidenti violenti che si sono verificati e continuano a verificarsi. Ian Cooper, uno dei nostri produttori, ha espresso preoccupazione su cosa significherà questo film dopo quello che abbiamo passato l'anno scorso, sia nella pandemia che negli omicidi di innocenti neri. Sento che questo film ha il potere di spingerci verso la guarigione e ci farà andare avanti. C'è una resa dei conti che sta accadendo ora che è così preziosa e necessaria che non può essere spostata.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.