Bronco Henry era un vero cowboy, una specie di

ConIl potere del cane, Jane Campion fa il suo trionfante ritorno alla poltrona di regista dopo oltre un decennio e questa volta ha realizzato un western. Il film segue Phil ( Benedict Cumberbatch ), un cowboy che possiede un ranch con suo fratello George (Jesse Plemons). Quando George incontra e sposa Rose (Kirsten Dunst), Phil sottopone suo figlio Peter (Kodi Smit-McPhee) a scherni e scherni. Ma Phil ha un segreto che spiega la sua malizia: la sua ex relazione con Bronco Henry, il suo defunto mentore. Phil mantiene viva la memoria di Bronco intrattenendo tutti coloro che ascolteranno con storie sulle sue abilità a cavallo e, nei momenti più privati, accarezzando il fazzoletto con il monogramma di Bronco.

Film comeIl potere del canee quello di Ang LeeMontagna rottafar luce sulla stranezza in Occidente, un aspetto a lungo trascurato della storia americana. Di seguito, una breve panoramica della storia queer che ha ispiratoIl potere del canee come Bronco Henry si inserisce in esso.

Bronco Henry è in parte basato su una figura storica.

Il film è adattato da Il romanzo di Thomas Savage con lo stesso nome, e Savage ha basato il personaggio di Bronco Henry su un vero cowboy che conosceva, Bronco Henry Williams . Ha vissuto nella contea di Lemhi, nell'Idaho, all'inizio del XX secolo e, secondo O. Alan Weltzien, che ha scritto la biografia Savage West: la vita e la finzione di Thomas Savage —Williams ha lavorato sporadicamente come aiutante di ranch per i nonni materni di Savage. Il personaggio appare anche in alcune delle altre opere di Savage, comePer Maria, Con AmoreeTela Hanson.

Ma la versione di Savage di Williams è fortemente romanzata. Per uno, non c'è traccia che il cavaliere era strano - e in un altro dei romanzi di Savage, l'autore riutilizza il personaggio, ma lo descrive come etero.

Tuttavia, come scrive Weltzien, lo stesso Savage era un uomo gay (sebbene vivesse in un matrimonio eterosessuale). Da quando ci sono stati i cowboy, ci sono stati anche i cowboy queer, e c'è una storia ben documentata di queerness in Occidente.

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C'è una storia di relazioni omosessuali tra i cowboy nel West americano.

Ci è voluto un po' prima che la cultura popolare capisse la storia queer dell'Occidente, ma storici ed esperti lo sanno da tempo. Alfred C. Kinsey ha notato nel suo famoso Comportamento sessuale nel maschio umano che le comunità rurali in America avevano la più alta frequenza di relazioni omosessuali, di scrittura, ... c'è una discreta quantità di contatti sessuali tra i maschi più anziani nelle aree rurali occidentali ... Oggi si trova tra allevatori, bovari, cercatori, boscaioli e gruppi di agricoltori in generale — tra gruppi virili, fisicamente attivi. Questi sono uomini che hanno affrontato i rigori della natura allo stato brado... Un tale background genera l'atteggiamento secondo cui il sesso è sesso, indipendentemente dalla natura del partner con cui si ha la relazione.

Pietro Boag, professore di storia del West americano alla Washington State University e autore di Affari dello stesso sesso: costruire e controllare l'omosessualità nel Pacifico nord-occidentale , osserva che molte società occidentali, tutte maschili, hanno sovvertito i ruoli di genere per necessità. In un'intervista sull'argomento, Boag ha spiegato: Nelle società di soli uomini, non era insolito per le relazioni tra persone dello stesso sesso, ed era solo una cosa accettabile da fare. Le persone impegnate in attività dello stesso sesso non erano viste come omosessuali.

Altri libri, come Queer Cowboys: e altre amicizie maschili maschili erotiche nella letteratura americana del diciannovesimo secolo di C. Packard e Men in Eden: William Drummond Stewart e il desiderio dello stesso sesso nel commercio di pellicce delle montagne rocciose di William Benemann, forniscono anche informazioni sulla vita dei cowboy queer, nella narrativa e oltre.

(Da sinistra a destra): Benedict Cumberbatch nei panni di Phil Burbank e Kodi Smit-McPhee nei panni di Peter in Jane Campion'sIl potere del cane(2021).KIRSTY GRIFFIN/NETFLIX

L'Occidente era anche la patria di persone trans e di genere non conforme.

Alcuni cowboy, come i famosi Charlie con un occhio solo , erano assegnate femmine alla nascita ma vivevano come uomini. La mia teoria è che le persone transgender in Oriente potrebbero leggere queste storie che hanno dato una sorta di convalida alle loro vite, ha detto Boag Atlante oscuro . Vedevano l'Occidente come un luogo dove potevano vivere, trovare lavoro e portare avanti una vita che non avrebbero potuto avere nell'est più congestionato.

C'erano anche donne trans che vivevano in Occidente, come la signora Nash, che lavorava come lavandaia per la settima cavalleria nel Montana a metà del 1800. Ha sposato tre uomini diversi durante il suo periodo di lavoro per la cavalleria.

È anche importante notare che molti cowboy erano persone di colore.

Rebecca Scofield, professoressa di storia all'Università dell'Idaho, annota nel suo libro Outriders: Rodeo ai margini del West americano che per molti il cowboy è sempre stato [nero] e gay. Molti mandriani nel 1800 erano uomini di colore della classe operaia, inclusi uomini neri schiavi e liberi, nonché indigeni, creoli e messicani. Queste realtà classificate e razzializzate di cowboy che lavoravano erano presenti nelle prime versioni delle esibizioni occidentali, anche se la figura del cowboy veniva costantemente imbiancata dalla segregazione di Jim Crow e mitizzata in romanzi da dieci centesimi, spettacoli del selvaggio West e primi rodeo, lei scrive.

Scofield continua a fare riferimento a esempi più contemporanei, come il rapper La canzone del 2019 di Lil Nas X Old Town Road e le critiche che ha dovuto affrontare come un nero omosessuale che rende omaggio alla musica country. Tuttavia, poiché questo giovane è inondato di lodi e vetriolo, gli viene detto che è destinato a essere dimenticato o rappresenta il futuro, non dovrebbe essere fatto sentire solo: la storia del cowboy è la storia dei cowboy neri e gay, Spiega Scofield.

I cowboy gay sono ancora una cosa molto importante.

L'anno scorso,Il guardianoha pubblicato un articolo che esplora il mondo contemporaneo dei cowboy queer , e in particolare l'International Gay Rodeo Association (IGRA), insieme a una serie di ritratti realizzati dal fotografo Luke Gilford per il suo progetto National Anthem. L'IGRA ha tenuto il suo primo rodeo gay a metà degli anni '70 e l'organizzazione è ancora forte oggi: dall'anno scorso vantava 15 sedi negli Stati Uniti, insieme a una in Canada.

anche Gilford spiegato aIDche l'IGRA è uno spazio sicuro sia per le persone queer che per gli alleati. Offre programmi educativi e gare di rodeo per uomini, donne e persone trans, progettati per aiutare i partecipanti a perfezionare le proprie capacità atletiche e per promuovere l'integrità, la fiducia in se stessi e il supporto comune. L'organizzazione offre anche ai cowboy queer l'opportunità di entrare in contatto con gli altri nella comunità LGBTQ+, comprese le persone queer BIPOC, che sono state storicamente sgradite nel circuito del rodeo mainstream quasi esclusivamente caucasico.

Uno dei motivi per cui Gilford ha avviato questo progetto è stato quello di dimostrare che mentre i cowboy queer continuano a subire un trattamento ingiusto e ineguale, non tutto è avvolto dalla tragedia. Questa comunità conosce la gioia e lo sa perché è sopravvissuta al trauma di essere queer nell'America rurale. Spesso pensiamo alla sopravvivenza come a qualcosa che ci accade semplicemente, o con cui siamo benedetti, ha spiegato Gilford. Ma attraverso la creazione di questo lavoro sono arrivato a pensare alla sopravvivenza come più a una forza politica e creativa deliberata. Richiede un lavoro costante per sostenere e proteggere da tutte le probabilità.

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Correzione: questo articolo riportava in precedenza che Bronco Henry non era basato su una persona reale, ma era ispirato da un vero cowboy che Thomas Savage aveva conosciuto.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 1 dicembre 2021