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Cari Champion è pronto a diventare vulnerabile

A 22 anni, Cari Champion ha messo i suoi vestiti nelle valigie, ha allacciato una Nissan Altima nera e ha intrapreso un viaggio di cinque giorni verso est. Il nativo di Los Angeles aveva trovato lavoro come giornalista televisivo in un piccolo mercato del West Virginia, a quasi 2.500 miglia di distanza. lei aveva recentemente laureato presso l'Università della California a Los Angeles (UCLA) e stava lasciando la sua città natale. Non sapeva cosa ci fosse in serbo, ma sapeva che voleva raccontare storie.

Descrive il suo arrivo in West Virginia come un viaggio indietro nel tempo, esemplificato da quando un politico locale ha chiesto a Champion se voleva incontrare la sua donna di colore. Il West Virginia è stato un posto molto scioccante per me, Champion dice a Bustle. La conversazione non era meschina. ... Non era [solo] non Los Angeles. Nel corso dei successivi 20 anni, mentre Champion attraversava i mercati televisivi degli Stati Uniti - dal West Virginia, alla Georgia, alla Florida - ha notato una tendenza: l'industria televisiva non raccontava bene le storie dei neri. Ho sempre pensato che ci fossero immagini di persone di colore che non erano giuste in televisione, dice Champion, che ora ha 46 anni. Vedevo quelle immagini e dicevo: 'Beh, non è esatto'.

Il pregiudizio razziale nella copertura delle notizie è un problema di vecchia data. Uno studio del 2017 di Color of Change ha rilevato che i media in tutto il paese hanno costantemente sovrarappresentato le famiglie nere come poveri o coinvolti in attività criminali , e i punti vendita nelle città a maggioranza minoritaria hanno storicamente avuto in modo schiacciante bastoni bianchi .

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Durante la sua carriera, Champion ha lavorato per correggere questi problemi, più recentemente presso ESPN, dove ha ospitato spettacoli di grandi dimensioni come SportsCenter. L'anno scorso, ha lasciato la rete per co-condurre un senza esclusione di colpi talk show con Jemele Hill, un collega di ESPN, e a marzo ha lanciato un podcast, Nudo con Cari Champion .Sta tornando alle sue radici narrative, dice, che si espandono oltre lo sport. Qui, parla con Bustle dei consigli che hanno guidato il suo viaggio attraverso il paese.

Come hai deciso che volevi parlare con le persone per vivere?

Ho sempre voluto essere un narratore, sin da quando ero un ragazzino. Ho visto Oprah in TV e ho detto, è esattamente quello che voglio fare.

Qual è qualcosa che hai imparato all'inizio della tua carriera e che usi ancora oggi?

L'idea di interessarsi al passato di qualcuno, dove sono cresciuti, cosa li ha portati a oggi, quali passi hanno fatto. Il mio primissimo lavoro è stato in West Virginia, e ho iniziato con le basi - il chi, cosa, quando, dove e come - e non mi ha mai lasciato.

Qual è la parte più gratificante del tuo lavoro?

Sono cresciuto in California e le immagini che ho visto dei neri in televisione non erano giuste. Erano tratti molto generici e ampi di persone di colore che commettevano crimini. E ho pensato tra me e me, non è proprio giusto. Ricordo di aver seguito un corso di comunicazione al college e uno dei miei professori disse: Il potere dei media è diverso da qualsiasi altra cosa, [e] ti suggerisco di prendere sul serio questa responsabilità. Sapevo che era importante per me raccontare storie che aiutavano gli altri.

Raccontaci una delle sfide più grandi che hai superato nel tuo lavoro.

C'è questa idea che se sei nero, puoi essere solo una cosa, e semplicemente non è vero. La gente mi conosce nello sport [reportage], ma sono sempre stato un reporter di incarico generale. Di conseguenza, [su] questo podcast,Nudo, mi vedi parlare di cose completamente diverse ed essere estremamente vulnerabile.

Qual è il peggior consiglio di carriera che ti è stato dato?

Il peggior consiglio che abbia mai ricevuto è stato da due uomini diversi. Uno mi ha detto che le mie unghie erano troppo luminose per la televisione, e l'altro mi ha detto che i miei tacchi erano troppo alti. Voglio dire,Dai.

E il migliore?

Il miglior consiglio che ho ricevuto è stato da un uomo che considero il mio mentore. Ha detto, Cari, tutto quello che devi fare è ascoltare. Questo è il segno rivelatore di un grande intervistatore. E mentre [sembra] semplice, è così difficile da fare.