Come Maddalena Abraha sta creando uno spazio sicuro per la narrazione nera

Voglio evocare gioia, nostalgia e casa, dice Maddalena Abraha, quando le chiedo qual è la motivazione dietro il suo lavoro. Potrebbe avere solo 26 anni, ma nella sua carriera di scrittrice ed editrice pluripremiata ha già acquisito una saggezza che supera i suoi anni. Il suo obiettivo? Archiviare e raccontare le storie dei neri in Gran Bretagna nel modo più autentico possibile.

Abraha ha iniziato come giornalista, diventando uno deiIndipendenteeditorialisti più giovani, prima di trovare il suo posto nell'editoria. Ha vinto il London Book Fair Trailblazer Award nel 2020 e ora sta lanciando una nuova serie intitolataUna rapida battuta d'arresto(AQTO). Mentre chattiamo su Zoom, è chiaro che ha una vera passione per la sua comunità, guidata da un approccio collaborativo alla narrazione.

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Primo annunciato nel 2019 ,AQTOè una serie di otto libri che esplora la cultura nera, raccontata dal punto di vista delle giovani voci nere nel Regno Unito. Gli argomenti spaziano dai capelli afro alle imprese nere, dal grime all'afrobeat, dal movimento di potere britannico nero alla piantaggine: c'è così tanto da approfondire, eppure, Abraha promette che c'è ancora molto da fare.

Mentre è stata la responsabile editoriale e marketing di saggistica presso gli editori Jacaranda dal 2019, entrare nel settore non è stato facile. Ero molto ignorante e ingenua, mi dice, descrivendo la scena dell'editoria come un enorme shock culturale all'inizio.

Ho pensato che forse non è il settore per me, perché non è inclusivo. E poi ho pensato, in realtà no. Se voglio essere in questo settore, lasciami provare a fare la mia parte.

I suoi problemi principali erano la mancanza di diversità. Nel 2020, #pubblicazionepagata ha rivelato la disparità di divario retributivo tra scrittori bianchi e neri e un rapporto della Publishers Association ha rilevato che solo il 13% degli intervistati identificato come BAME, secondo ilCustode.

Ho pensato che forse non è il settore per me, perché non è inclusivo, riflette Abraha. E poi ho pensato, in realtà no. Se voglio essere in questo settore, lasciami provare a fare la mia parte. Ha deciso di creare opportunità per le persone che potrebbero non vedersi come scrittrici e di fornire spazi più sicuri per un'ampia narrazione nera. Ed è esattamente quello che ha fatto.

IlAQTOla serie introduce nuovi nomi, incluso il produttore Tobi Kyeremateng, che scriveA Quick Ting On Theatre Sh*t: Reimagining Black British Theatre,e la modella e designer di gioielli Sophie Tassew, che approfondisce la moda di strada e i suoi significati nascostiUna puntata veloce: orecchini di bambù.Penso che per me la cosa più importante fosse che gli sceneggiatori si preoccupassero profondamente del progetto, dice Abraha. Si tratta di trovare storie in modi non convenzionali, perché ognuno ha una storia, aggiunge.

AQTOoriginariamente doveva essere pubblicato nel 2020, ma come per tante altre versioni, è stato posticipato e il primo libro della serie (Una puntata veloce: Afrobeats) è stato rilasciato il 7 ottobre di quest'anno.

Si tratta di trovare storie in modi non convenzionali, perché ognuno ha una storia.

È stato un periodo molto intenso per una serie incentrata su Blackness, spiega Abraha, riflettendo sul cambiamento in tempo reale nelle vite, nella cultura e nelle storie dei neri negli ultimi 18 mesi. Nota che il ritardo nella pubblicazione ha dato agli autori la possibilità di riflettere, ricalibrare e riscrivere. È una serie così contemporanea, così tanto del contenuto ha dovuto adattarsi e cambiare.

Anche se la serie non evita di affrontare argomenti importanti, nel complessoAQTOè un riflesso edificante della comprensione condivisa della comunità nera. A volte le storie sono davvero divertenti, altre volte ti riportano alle superiori, Abraha sorride. A volte, sto ridendo. Molte volte sono triste.

Ha intenzione di continuare a costruire sulAQTOserie, dice. Ciò che significa Black Britishness si espande così rapidamente ed è già cambiato così tanto. L'intera premessa è che andrà avanti per sempre, quando saremo tutti vecchi e grigi ci saranno ancora altri in uscita.

Ciò che significa Black Britishness si espande così rapidamente ed è già cambiato così tanto.

Sulle sue aspirazioni per gli scrittori neri, dice, spero che gli scrittori neri siano sempre in grado di scegliere ciò di cui vogliono scrivere e che non ci sia un limite agli argomenti che possono esplorare e al modo in cui possono esplorarli. Abbiamo una storia così ricca e penso che sia davvero importante non dimenticare coloro che sono venuti prima di noi. Dovremmo continuare a sostenere quelle opere perché i libri durano per sempre, la scrittura dura per sempre.

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Il suo miglior consiglio è di cercare case editrici, librerie e marchi di proprietà dei neri: si tratta di sostenerli. Le chiedo se aprirà mai una sua casa editrice? Oh, questa è una buona domanda, ride, senza svelare nulla. E lo finirò qui!