Com'era veramente la COP26, secondo qualcuno che era lì

Mentre spingevo il pesante cancello di metallo girevole per entrare nell'Armadillo SEC Centre di Glasgow, una gigantesca sala espositiva ai margini del fiume Clyde e sede ufficiale di COP26 , ho guardato i manifestanti che urlavano dietro di me. Questa divisione – separata fisicamente da linee di sicurezza, porte e recinzioni, e ideologicamente da meccanismi molto più complicati – sarebbe diventata il tema prevalente per il resto del mio tempo che copriva il vertice globale sul clima. Le persone all'esterno erano vestite con impermeabili e tenevano cartelli di cartone, mentre le persone che entravano (politici, delegati, giornalisti) indossavano abiti e portavano valigette. Una storia di due città e una storia di due movimenti climatici.

I primi giorni della conferenza di 40.000 persone sono stati travolgenti e confusi. Come giornalista in rappresentanza gal-dem ,una pubblicazione indipendente impegnata a raccontare le storie di persone di colore provenienti da generi emarginati, ho viaggiato da solo sul treno ad alta velocità e non ero del tutto sicuro di cosa avrei fatto. Pensavo ingenuamente di essere nelle stanze dove si sarebbero svolte tutte le grandi discussioni e negoziazioni. Mi sono immaginato di porre le vere domande e di ritenere responsabili i leader mondiali.

Quello che ho trovato invece è stata un'atmosfera di caos ad alto funzionamento. Ovunque andassi, centinaia di persone - tutte qui per lo stesso motivo, ma apparentemente perse l'azione - si radunavano sui laptop, cercando posti a sedere e prese di corrente. A volte mi sembrava di essere tornato nella mia biblioteca universitaria durante la stagione degli esami.

Dopo aver portato una piccola montagna di documenti rilevanti e avermi fatto una foto per il mio pass di sicurezza, mi è stato consegnato il mio pacco regalo COP26. All'interno della scatola di cartone blu: salviette Dettol, un disinfettante per le mani, una bottiglia riutilizzabile in metallo, una maschera facciale COP26 e un pass gratuito.

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Il pass in sé è stato utile e mi ha garantito l'accesso gratuito a tutti i trasporti pubblici di Glasgow per tutta la durata della conferenza. Creata appositamente per l'evento è stata una linea di autobus dedicata, la C26, che avrebbe portato le persone dal centro della città alle due zone COP26. Logico, ho pensato. Ma non passò molto tempo prima che lo scoprissi I residenti di Glasgow hanno chiesto un pass simile , collegando insieme tutti i trasporti pubblici, da anni. Sappiamo che buoni collegamenti di trasporto pubblico saranno vitali nella lotta contro la crisi climatica, quindi come potrebbe la città ospitante negare questo alla gente del posto ma dare ai delegati abbonamenti gratuiti per due settimane?

Una volta che ho adattato le mie aspettative di salvare da solo il mondo dalla crisi climatica, i giorni si sono fusi insieme in un alveare di attività. Ho disegnato un programma per me stesso che mi ha portato in giro per la Blue Zone (per i visitatori accreditati) e la Green Zone (aperta a tutti), oltre ad eventi al di fuori del vertice ufficiale, come quelli messi insieme dalla COP26 Coalition che ha in gran parte cercato un approccio anticapitalista alla crisi climatica. Ho anche preso appunti sulle proteste pianificate a cui prestare attenzione.

Entrare nella Blue Zone prima delle 11 era praticamente impossibile, quindi ho evitato le code fino al pomeriggio. Una volta lì, mi dirigevo spesso all''Action Hub' - una stanza circolare con la gigantesca Terra rotante al centro che potresti riconoscere dai servizi televisivi - e lavoravo da una delle scrivanie al livello superiore. Ho passato un po' di tempo a passeggiare tra i diversi padiglioni che mettevano in mostra i numerosi progetti intrapresi da vari paesi, organizzazioni e aziende per affrontare la crisi climatica. Ma nel complesso, quest'area sembrava estremamente aziendale: un'opportunità unica per i grandi inquinatori di fare il greenwashing su una piattaforma internazionale. Mi sono sentito allo stesso modo per la presenza di grandi aziende – come Unilever, Microsoft e Scottish Power – nella Green Zone. Era per l'ottica o per un vero cambiamento?

Se non fosse per i loghi della COP26 ovunque, faresti fatica a credere di essere presente a una delle conferenze sul clima più importanti del nostro tempo.

Anche il cibo è stato deludente. Una pizza margherita che ho sborsato più di £ 10 per un sapore più simile alla scatola di cartone in cui era chiaramente congelata rispetto a qualsiasi ingrediente che affermava di contenere. Il caffè veniva versato generosamente in bicchieri di plastica riutilizzabili e il menu, ricco di carne e latticini, era pesantemente criticato . Se non fosse per i loghi della COP26 ovunque, faresti fatica a credere di essere presente a una delle conferenze sul clima più importanti del nostro tempo.

Il Media Center era un altro edificio dedicato all'hot desking. Con così tanto lavoro svolto sui laptop e così tanti sprechi creati dall'arrivo di 40.000 persone, mi sono ritrovato a chiedermi in più di un'occasione se la conferenza potesse aver avuto luogo online.

L'accessibilità era un altro grosso problema. Le restrizioni di viaggio e le estorsive spese di alloggio hanno impedito a molti delegati del Sud del mondo di partecipare. L'esclusione delle persone con disabilità, compreso l'accesso in sedia a rotelle e gli interpreti di lingua dei segni sul palco della COP26, significava che lo era lo ha bollato come il vertice più esclusivo di sempre.

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Fortunatamente, la Coalizione COP26 e il loro vertice sul clima alternativo del 7-10 novembre, così come tutta l'azione diretta messa insieme dagli attivisti in giro per la città, sono serviti da potente antidoto alla conferenza ufficiale.

Tra i gruppi e le persone che lottano per la giustizia climatica durante la COP26 c'erano le ONG per l'ambiente e lo sviluppo Amici della Terra e Greenpeace Regno Unito , sindacati, campagne comunitarie di base, gruppi religiosi, gruppi giovanili come Venerdì per il futuro , migranti e reti di giustizia razziale come MORE (Migrants Organizing for Rights and Empowerment). Il 6 novembre 200.000 persone si sono riunite per chiedere giustizia climatica , invitando gli attivisti indigeni a essere al centro della scena. Almeno per un momento, la speranza era una realtà tangibile. Mentre i manifestanti hanno marciato sotto la pioggia torrenziale scozzese, hanno gridato ad alta voce e hanno tenuto alti striscioni e cartelli. Anche il tempo terribile non ha potuto smorzare la loro energia contagiosa.

Il cambiamento di energia tra questi due organizzatori è stato incredibile. La Coalizione COP26 ha ispirato speranza e azione diretta, pur continuando a portare il messaggio di urgenza. Per me è stato un giorno di unità indimenticabile, vedere le centinaia di persone che hanno viaggiato da tutto il mondo per essere a Glasgow per la conferenza riunirsi come se non fosse uno spettacolo o una sensazione che dimenticherò presto.

Il vertice ufficiale è stato poco più che un microcosmo per le disuguaglianze strutturali del mondo in generale...

La domanda ora è: la COP26 è stata un fallimento? In verità, è complicato. Sì, sono stati presi impegni importanti , ma il vertice ufficiale è stato poco più che un microcosmo per le disuguaglianze strutturali del mondo in generale, dove i più poveri sono esclusi e i ricchi ei potenti finiscono ancora per prendere tutte le decisioni. Tuttavia, le connessioni stabilite, le storie raccontate e le azioni importanti intraprese al di fuori di questi parametri creano tutte una solida base per un movimento per il clima potente e sostenibile.

Sta diventando sempre più evidente che con così tanti respingimenti da parte di nazioni ricche e multinazionali, la lotta contro la crisi climatica è una maratona e non uno sprint. Eppure non esiste un'unica forza che porti a termine le cose, è solo quando le persone cercano di spingere per un cambiamento da tutte le parti che tutto verrà realizzato. A Glasgow ho visto perché era importante che tutti si riunissero sulla più grande questione che l'umanità deve affrontare oggi. La difficoltà, tuttavia, sarà nel mantenere questa pressione da tutte le parti fino al prossima conferenza sul clima in Egitto .