James Whiteside è 'super gay'. Così è il suo libro di memorie.

Sono così felice che tu abbia suggerito questo posto, dice James Whiteside mentre arriva a Nowhere, uno strano bar per immersioni nell'East Village di Manhattan. Vengo qui tutto il tempo.

È una serata grottescamente calda, tipica di luglio, che da sola potrebbe spiegare perché Whiteside sia leggermente sudato. Ma viene anche direttamente dalle prove, come primo ballerino e coreografo all'American Ballet Theatre. Quindi il suo abbigliamento - una maglietta senza maniche e pantaloncini elastici - è adatto. È anche del tutto appropriato per un posto come Nowhere, dove il 37enne sembra essere un habitué. È il tipo di bar in cui devi urlare alle Spice Girls o ad Alanis Morissette per ordinare un Jack and Ginger, che a Whiteside, fa sentire Nowhere come da qualche parte, un posto in cui mimetizzarsi quando hai bisogno di una pausa per distinguerti.

All'inizio di questa settimana, Whiteside ha pubblicato il suo libro di debutto, il ricordo Centro Centro . La sua vita di tutti i giorni ruota intorno al balletto, ma se vuoi leggere della sua sfarzosa carriera come nome di punta per la principale compagnia di danza classica americana, questo libro di memorie non lo è. Anziché,Centro Centroè un resoconto schietto, a volte grossolano, di una vita vissuta parallelamente alla sua danza, dall'esibirsi in drag per L'icona della vita notturna di New York Susanne Bartsch , a guardare il collegamento casuale di un amico penetrare se stesso con un dildo a doppia faccia usando i suoi piedi. (A un certo punto, scrive che la sua fissazione adolescenziale per i genitali maschili è simile all'ossessione per Cool Ranch Doritos.) Ma soprattutto, è un esame dell'identità queer di Whiteside attraverso l'obiettivo di un ballerino, amico, figlio, amante o qualsiasi altro alter ego abita quel giorno. Il suo flusso di coscienza gli fa sentire come se fosse nella stanza, leggendo ad alta voce, ridendo e leccandosi la polvere dalle dita di Dorito.

Fuori dal palco, anche il nativo del Connecticut è popolare traDrag Race di RuPaulfan, come il suo ex compagno Dan Donigan — conosciuto con il suo personaggio drag Milk - è apparso nella sesta stagione dello show. La loro relazione di 12 anni fa solo un cameo nel libro. (La coppia si è separata amichevolmente meno di un anno fa.) La maggior parte del libro è stata scritta mentre erano ancora insieme, dice Whiteside, e sebbene ci fosse l'opportunità di aggiungere pagine dopo la rottura, stava elaborando in tempo reale. Inoltre, alcune cose non sono affari di nessuno, dice. La gente vuole sapere. Mi chiedono sempre [di Milk] e va bene, ho capito. sarei curioso anch'io. Ma non è quello che voglio fare adesso.

CelebrareCentro Centro, Whiteside si apre su tutto ciò che non è stato inserito nel libro, dalla coreografia delle pop star allo stato del balletto americano.

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Andrea Mohin

Il libro è molto colloquiale e senza pretese, specialmente per quanto sei sincero riguardo alla tua stranezza. Sembra un antidoto per questa forma d'arte molto classica.

Sì, sono super gay.

Bene, parlando di essere super gay, riportami alla tua seconda estate al Intensivo estivo ABT . Era la tua prima estate a New York e avevi appena fatto i conti con la tua sessualità.

Non ricordo molto, ma divento ancora super nostalgico perché era un periodo così vibrante. C'erano parti uguali di paura e libertà. Ero un adolescente [che] era appena uscito allo scoperto, e volevo sperimentare tutto, ma avevo anche paura proprio di tutto.

È ironico che i ballerini maschi siano spesso stereotipati per essere queer, tuttavia i ruoli disponibili per gli uomini nel repertorio classico sono ipermaschili.

Il balletto classico può essere davvero rigido. Per accettare la queerness nel balletto, devono essere raccontate storie queer. ballo per unmoltocompagnia di balletto classico, e il nostro pane quotidiano sono i classici, così come i classici americani moderni, come le opere di Twyla Tharp e Marco Morris . Il mio più grande desiderio per il balletto è iniziare raccontare storie più inclusive . Sono un cis-gay e voglio interpretare un cis-gay in un ruolo prima di andare in pensione. E se devo farlo da solo, così sia.

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Dimmi di più.

Negli ultimi tre anni, ho messo piede nella porta come coreografo. Il primo balletto che ho coreografato per ABT aveva accenni di stranezza. C'è una coppia maschio-maschio-femmina, essenzialmente. Ma anche farlo mi ha spaventato, perché non volevo essere inserito nella lista nera per le opportunità.

ho visto quel pezzo, Nuovo romanticismo americano , ed è fantastico. È un peccato che ABT non faccia più cose del genere. Ti preoccupi che stiano allontanando il pubblico più giovane?

Essere un membro del pubblico insicuro può essere piuttosto doloroso. Per insicuro intendo sentirti come se non sapessi cosa stai guardando, non conosci il galateo o non sai come interpretarlo. E questo mi rattrista, perché questo è il punto opposto dell'arte. E il balletto ha movimento, musica, recitazione, narrazione ed estetica. Cosa non va?

Che è un bel seguito da trascinare, perché la danza gioca un ruolo così importante .

Oh mio Dio, ho visto il miglior spettacolo drag ieri sera. Sono andato da Cherry's a Fire Island e alcune drag queen stavano facendo uno spettacolo chiamato The Assassins. Il tutto è stato coreografato dall'alto verso il basso. È stato incredibile.

Quali sono i tuoi spazi queer preferiti in città?

ne ho tanti. Amo questo posto, [Luogo inesistente]. Amo la Fenice, Julius e tutte le feste itineranti, come l'Horse Meat Disco. C'è anche un bar a Brooklyn chiamato Good Judy, che è fantastico. Ed ero solo a Banconota da 3 dollari per Ty Tea domenica scorsa. Era ridicolo. Per non parlare del Le feste di Susanne Bartsch .

Puoi raccontarmi come sono iniziati i tuoi alter ego?

Sembrano tutti mantelli diversi che indosso, ma sono tutte parti di me. Mi sento un po' fasullo rispetto al mio lavoro quotidiano, per il quale mi alleno da quando avevo 9 anni. Ma non lo so, forse è per questo che uso le parole alter ego. In questo momento, sto vivendo l'alter ego di questo scrittore. Mi piacerebbe avere più tempo da dedicare a JbDubs, il mio alter ego pop star, e Ühu Betch, il mio personaggio drag.

Il tuo alter ego scrittore ha un nome?

Non ancora. Vi terrò aggiornati.

Qual è una cosa che non hai ancora fatto e che ti piacerebbe realizzare?

Mi piacerebbe scrivere un romanzo, o adattare uno dei miei saggi per la televisione o il cinema. Mi piacerebbe anche coreografare un balletto classico a figura intera con interesse queer e continuare a ballare per la musica pop.

Bene, ora muoio dalla voglia di sapere: con quali pop star vuoi lavorare?

[Ride.] Britney Spears, Janet Jackson, Normani, Tinashe, Beyonce. Ti sto solo dando persone di alto livello perché #sogni. Anche Dua Lipa. Mi piacerebbe vederla fare qualcosa di diverso dal pop. Cosa faccio non è una normale coreografia da pop star di Los Angeles, ed è quello di cui abbiamo bisogno, qualcosa di diverso.

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È così che funziona anche il tuo libro di memorie, prendendo una forma tradizionale e capovolgendola. Era intenzionale?

Beh, non l'ho scritto per altre persone. È fantastico se aiuta le persone, ma non è quello che avevo in mente quando l'ho scritto. Sono io che esploro i temi delle esperienze umane, come la famiglia, gli amici, il lavoro, la creatività, l'espressione, l'amore, l'odio, la violenza. Ho scritto di cose che sentivo fortemente. Mi sono sentito obbligato a scrivere un [tradizionale] memoria del balletto , ma non mi sentivo a mio agio nel farlo. Così, invece, ne ho scritto una versione strana e fantasy. Non credo che piacerà a tutti, ma a me va bene così.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.