Lascia che Roxane Gay ti introduca alla prossima generazione di grandi letterati

Ci sono scrittori che accumulano le loro conoscenze, proteggendo i loro riconoscimenti e guardando alle spalle i giovani parvenu che invadono il loro territorio letterario. E poi c'è Roxane Gay.

Un ardente credente nel potere dei libri, Gay è una specie di evangelista letterario, condividendo la sua esperienza di scrittrice con giovani emergenti come professore alla Purdue e Yale (e ora, MasterClass), e usando la sua piattaforma per spargere la voce su nuovi entusiasmanti lavori, il tutto oltre a scrivere i suoi bestseller comepessima femminista. All'inizio di quest'anno, ha deciso di formalizzare questo aspetto del suo lavoro, lanciando il suo Audacious Book Club per evidenziare i libri di scrittori con storie vitali da raccontare. Ora lo sta portando al livello successivo, fondendo il suo club esistente con il Startup con sede ad Austin Literati .

Per giugno ha selezionato il romanzodi donne e saledi Gabriela Garcia — un'ex studentessa che lei crede sia pronta per la grandezza. Una selezione imminente, il libro di memorie di debutto di Ashley C. Ford La figlia di qualcuno , è anche da uno studente di una volta. Sono così orgoglioso di loro, dice Gay. Lo stanno facendo alle loro condizioni e lo fanno davvero bene. E non sono solo i giovani scrittori che ha fatto da mentore che Gay vuole promuovere: altre selezioni di club del libro di scrittori esordienti includono bambino di transizionedi Torrey Peters , Anthony Veasna So's Dopo le feste ,e Latte Sangue Calore di Daniel W. Moniz.

E ci sono più raccomandazioni da dove proviene. Gay ha recentemente chiacchierato con Bustle per discutere delle sue selezioni al club del libro e dei romanzieri che l'hanno ispirata da bambina - e quelli che la ispirano ora.

Questo club del libro è un'estensione di uno che avevi già avviato. Perché hai scelto di donne e sale per giugno?

di donne e saleè davvero questa bellissima saga multigenerazionale di tre donne cubane, e questa costellazione di altre donne nelle loro vite. Conosco questo romanzo dal giorno in cui è iniziato: Gabriela Garcia è una mia ex studentessa e l'ha iniziato durante il mio corso di scrittura di romanzi. Ho pensato che fosse notevole fin dall'inizio. Ha sempre avuto un'idea chiara del tipo di storie che vuole raccontare. Ha continuato a lavorare al progetto anche dopo la mia lezione, e alla fine lo ha trasformato nella sua tesi, e poi è stato venduto. Penso che a livello di frase, la sua scrittura sia incredibilmente bella. Ha la capacità di farti interessare ai suoi personaggi, che è quello che cerco nella finzione.

Com'è per te come educatore vedere i tuoi studenti prosperare?

come difenderti

È fantastico. Sono stato molto fortunato che nell'ultimo anno ho avuto tre studenti che pubblicano libri. E vederli riuscire è gratificante. Quando sei in classe, puoi vedere il potenziale, ma non sai nemmeno a cosa stanno andando incontro quando cercano di pubblicare i loro libri. Certo, è possibile, ma è anche molto impegnativo. È una cosa molto competitiva da fare e sono così orgoglioso di loro. Lo stanno facendo alle loro condizioni e lo fanno davvero bene.

Per gentile concessione di Macmillan

Quali sono alcuni libri o autori che ti hanno influenzato di più come giovane scrittore?

Da giovane scrittore, sono stato molto influenzato dalPiccola casa nella prateriaserie, che ora sappiamo - beh, lo sapevamo anche allora, ma da bambino non capisci molto quello che stai leggendo - ma ora sappiamo che è davvero problematico e che c'è molto razzismo. Ma sono cresciuto in Nebraska e ho adorato leggere un libro su una ragazza del Midwest. Nel libro Laura Ingalls era interessante, ed era imperfetta, ma era comunque amata. Quando sono cresciuto e ho iniziato a leggere libri più sofisticati, Toni Morrison ha sicuramente avuto un'enorme influenza sul mio lavoro, sia di narrativa che di saggistica. Ed Edith Wharton è la mia scrittrice preferita -L'età dell'innocenzain particolare ha davvero plasmato il modo in cui penso di scrivere certi tipi di problemi e come usare l'arguzia tagliente come un rasoio.

Hai pubblicato sia narrativa che saggistica. C'è una formula che detta cosa scrivi e quando lo scrivi, o è più una questione di ispirazione?

È più una questione di ciò di cui penso abbia bisogno il pezzo. Ad esempio, ho scritto il mio primo romanzo [Uno Stato Indomito] pensando a questo fenomeno di rapimenti ad Haiti. Avrei certamente potuto scrivere saggistica, ma non volevo cooptare le storie di nessuno, o deviare dalla mia linea. E questa è la mia corsia in qualche modo, ma so anche che i giornalisti haitiani stanno già facendo un lavoro incredibile, e quindi non ho sentito il bisogno di replicare il grande lavoro che è già là fuori. In un caso come quello, so che la finzione è la scelta migliore. E ci sono altre volte in cui sento che la saggistica è la scelta giusta, o forse un fumetto. Quindi dipende solo.

Quali sono alcuni scrittori emergenti che ti entusiasmano?

Penso che Rivers Soloman sia semplicemente incredibile. Hanno appena scritto un romanzo intitolatoSorrowlandè una sorta di realismo magico. Riguarda questa comunità nera separatista dove c'è qualcosaDi piùin corso. E questa donna scappa e si ritrova a trasformarsi dopo anni di esposizione in questa comunità aqualcosa, ma non siamo sicuri di cosa sia. Hanno molta ambizione in termini di portata di ciò che vogliono mettere nel loro lavoro.

E poi c'è Donika Kelly. Non direi che è emergente, ma è una poetessa meravigliosa e una delle future scrittrici del club del libro. Stiamo andando a leggere il suo libro di poesiela rinunciaquesto autunno. Sono davvero entusiasta che le persone si impegnino con il suo lavoro, perché amo quello che fa con le sue poesie.

E un altro scrittore è Ashley C. Ford - un'altra futura selezione del club del libro - il cui primo libro èLa figlia di qualcuno. È un libro di memorie su una ragazza che cresce con un padre incarcerato e le sfide che ha affrontato durante l'infanzia mentre cercava di mantenere una relazione con l'uomo che non ha mai visto veramente. È commovente e scritto magnificamente. Ho sempre saputo che Ashley ha avuto un grande potenziale, ma ora la vedo davvero entrare nel suo potere come scrittrice. Non vedo l'ora che il resto del mondo legga il suo lavoro.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.